Île aux Chevaux
| Type | île fluviale |
| Superficie | 107 hectares |
| Territoire | Val angevin |
| Localité(s) | Sainte-Gemmes-sur-Loire |
| Note | Île sur la Loire |
| Sites naturels de Maine-et-Loire | |
L'île aux Chevaux (anciennement l'île Longue) est une île ligérienne angevine située à Sainte-Gemmes-sur-Loire, dans la vallée de la Loire au sud de l'agglomération d'Angers.
Cette île fluviale sur la Loire se trouve en aval de l'île Gemmes et du pont Dumnacus aux Ponts-de-Cé, à la hauteur du bourg de Sainte-Gemmes et de Sainte Gemmes sur Loire - Port Thibault[1],[2]. Ces 107 hectares appartiennent à 78 propriétaires différents, la commune n'en possédant que 13. Autrefois coupée en son centre par le fleuve, son propriétaire au XVIe siècle réunit les deux îlots grâce à des plantations. Longue de 3,8 kilomètres, son nom historique est l'île Longue. Son nom actuel est dû à un accident d'un convoi trop lourd tiré par des chevaux qui bascula dans le fleuve et les équidés périrent noyés, renommant ainsi l'île longue en île aux Chevaux[2],[3].
Au Moyen Âge, le hameau appartient à la seigneurie de Saint-Alman et est vendue au XVIe siècle à Jean de Léaumont, plus connu sous le nom de Puygaillard, alors gouverneur d'Angers[4].
Dans le dictionnaire Célestin Port de 1876[3] : « Ile-aux-Chevaux (l'), ham., cne de Ste-Gemmes-s.-L., dans une des plus riches îles de la Loire de 4 kil. de long, dite aussi l'Ile-Longue. Elle formait au XVIe s. deux petits îlots réunis par des grèves et occupant presque tout le travers de la rivière, jusqu'au château des Ponts-de-Cé, au-dessous des grands moulins. Le tout appartenait à l'évêque d'Angers, seigneur de St-Alman, qui en disputait les accroissements au roi, seigneur des Ponts-de-Cé. Il la vendit le 5 septembre 1569 à Puygaillard, gouverneur d'Angers, qui fit jeter les chênes et les ormeaux dont elle était plantée, et chargea un agent de la mettre en culture et labour. Celui-ci, ne pouvant se rembourser des frais, évalués par justice à 869 livres (9 septembre 1575), fit saisir le domaine revendu judiciairement le 15 février 1577 à James Martin, qui réunit les deux îlots par des plantations et s'y bâtit une maison. L'évêque Miron prétendit rentrer alors dans la propriété, comme vendue à vil prix, mais il fut débouté par sentence du 31 mai 1591. »
L'île aux Chevaux est dans la zone du Val de Loire, entre Sully-sur-Loire et Chalonnes, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO[5], et dans la zone Natura 2000 de la vallée de la Loire de Nantes aux Ponts-de-Cé, zone de protection spéciale (ZPS) pour la préservation de la diversité biologique le long de la vallée[6].
Localisation : Île aux Chevaux (49) sur OSM. En amont se trouve l'île Gemmes et en aval l'île de Béhuard[1].
Notes
Ne pas confondre avec l'île aux Chevaux dans le Morbihan.
Sur le même sujet
Sources et annotations
- ↑ a et b Géoportail (Institut national de l'information géographique et forestière), L'île aux Chevaux (49), juillet 2026
- ↑ a et b Le Courrier de l'Ouest (Yves Tréca-Durand.), L'été en Anjou. L'île aux chevaux, on n'y galope pas librement, 6 août 2022
- ↑ a et b Célestin Port, Dictionnaire historique géographique et biographique de Maine-et-Loire, t. II (D-M), P. Lachèse, Belleuvre & Dolbeau (Angers), 1876 (1re éd.), p. 381 et 382
- ↑ Célestin Port (révisé par Jacques Levron, Pierre d'Herbécourt, Robert Favreau et Cécile Souchon), Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine-et-Loire et de l'ancienne province d'Anjou, t. II (D-M), H. Siraudeau & Cie (Angers), 1978 (2e éd.), p. 292
- ↑ DREAL Pays de la Loire (Ministère de l'Écologie), Données communales - 933 Val de Loire entre Sully-sur-Loire et Chalonnes, juin 2017
- ↑ SigLoire (Préfecture de la région Pays de la Loire), Données communales - FR5212002 Vallée de la Loire de Nantes aux Ponts-de-Cé, avril 2026