Fichier:Dictionnaire universel Larousse - 1870 - t6 - p1406.jpg

Description

Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, 1866-1877, tome sixième (D) 1870, Administration du grand Dictionnaire universel (Paris).

Page 1406. Voir aussi couverture et page 1405.

Source Bibliothèque nationale de France, sur Gallica. Document dans le domaine public.

Texte (extraits) : « DUPETIT-THOUARS (Aristide AUBERT),

marin français, frère du précédent, né au château

de Boumois, près de Saumur, le 31 août

1760, tué glorieusement au combat d’Aboukir

le 1^er août 1798. Il se fit remarquer, dès sa

plus tendre enfance, par une grande indépendance

de caractère et par une vocation

irrésistible pour la marine, vocation qui fut

développée en lui par la lecture de quelques

livres de voyages, celle de Bobinson Crusoé

surtout. Au commencement de 1776, il entra,

comme cadet gentilhomme, dans le régiment

de Poitou-infanterie, où il devint bientôt

sous-lieutenant. Cette même année, ayant

appris que le capitaine Cook se préparait

à partir pour son troisième voyage autour

du monde, il fit demander au célèbre

navigateur de le prendre comme mousse à

bord de l’un de ses vaisseaux. Cette démarche

n’aboutit pas. En 1778, Dupetit-Thouars fut

plus heureux ; il obtint du ministre de la marine,

M. de Sartine, son passage de l’armée

de terre dans l’armée de mer, alla subir à

Rochefort un examen qu’il passa d’une manière

brillante, et fut enfin nommé garde de

marine a dater du 1er mars 1778. Il avait

alors dix-sept ans. Le nouveau marin débuta

par une croisière de quelques mois dans

l’Océan, a bord de la frégate la Gloire, puis

il s’embarqua sur le Fendant, de l’armée navale

du comte d’Orvilliers, et assista au combat

que le comte d’Orvilliers livra, sous

Ouessant, le 27 juillet 1778, à l’amiral Keppel,

et auquel le Fendant prit une part glorieuse.

L’année Isuivante, Dupetit-Thouars assista

encore, à bord du même bâtiment, k la prise

du fort Saint-Louis, au Sénégal, et à plusieurs

autres affaires. Dupetit-Thouars passa

ensuite sur la Couronne, qui avait pour mission

dé conduire aux Antilles, avec deux autres

vaisseaux, un convoi de ravitaillement

pour le comte de Grasse. La Couronne arriva

à sa destination assez k temps pour

prendre part au funeste combat du 12 avril

1782, dit bataille de la Dominique. En, 1784,

Dupetit-Thouars, nommé enseigne de vaisseau,

s’embarqua sur le bâtiment le Téméraire,

qui avait mission de tenir station à

Saint-Domingue. Il passa trois années consécutives

dans cette colonie, étudiant les mœurs

et les usages du pays, explorant les. côtes à

bord de la goélette le Pivert, dont le chevalier

de Brass lui avait donné le commandement,

et faisant de nombreux relèvements.

En 1790, Dupetit-Thouars, apprenant la naufrage

de La Pérouse et de ses compagnons,

écrivit au ministre de la marine pour lui demander

le commandement d’un bâtiment destiné

à aller à la recherche de l’infortuné navigateur.

La réponse du ministre s’étant fait

attendre, il recueillit des souscriptions pour

subvenir aux frais d’un armement particulier,

et vendit, dans le même but, ses propres biens,

ainsi que c.eux de son frère, officier au régiment

de la Couronne, qu’il avait décidé à partager

son entreprise. Le roi Louis XVI s’inscrivit

comme souscripteur, et décida en outre

que Dupetit-Thouars, ainsi que les officiers

qui l’accompagneraient, conserveraient leur

grade en activité dans la marine et toucheraient

deux années d’appointements à

l’avance. De son côté, l’Assemblée nationale,

par un décret du 22 décembre 1791, vota a qu’il

serait délivré à M. Dupetit-Thouars, par la

caisse do la trésorerie nationale, à titre de gratification,

pour subvenir aux frais de son armement,

une somme de 10,000 francs, et que j

le présent décret serait porté dans le jour à

la sanction du roi. « Quelques jours après, le

1^er janvier 1792, Dupetit-Thouars fut nommé

lieutenant de vaisseau. Il mit à la voile le

22 août, à Brest, à bord du Diligent. Au moment

de partir, il se vit séparé de son frère,

mis en arrestation inopinément par un arrêté

du comité de Salut public. Ne croyant cependant

qu’à une mesure préventive, il n’en

appareilla pas moins, donnant rendez-vous à

son frère à l’île de France : il ne devait plus

le revoir. Au reste, l’expédition échoua ;

ayant voulu aller relâcher sur la côte du

Brésil, Dupetit-Thouars y fut, au mépris

des traités et du simple droit des gens, arrêté

par les Portugais, et son navire livré

au pillage. C’est ainsi que se termina cette

généreuse entreprise qui avait coûté tant

de sacrifices à notre marin. Ce ne fut que

longtemps après, à la suite de longues et

pénibles démarches, que la famille de Dupetit-Thouars

put enfin obtenir, en 1802,

de la cour de Lisbonne, une indemnité de la

confiscation du Diligent, indemnité qui fut

distribuée proportionnellement à toutes les

personnes intéressées dans cet armement.

Conduit de Kernambouc à Lisbonne, ainsi

que son état-major et son équipage, Dupetit-Thouars

y resta prisonnier jusqu’au mois

d’avril 1793. Devenu libre à cette époque, il

s’embarqua pour les États-Unis sur un bâtiment

de commerce. Toutefois, avant de quitter

Lisbonne, il distribua à ses officiers et k

son équipage une faible indemnité de six

mille francs que le gouvernement portugais

lui avait fait remettre, comme produit de la

vente des débris de son bâtiment. Dupetit-Thouars

resta trois ans en Amérique, où il fit

deux tentatives infructueuses pour gagner

par terre la côte N.-O., et visita les cataractes

du Niagara avec le duc de La Rochefoucauld-Liancourt.

En 1796, il revint en

France. Destitué, comme noble, pendant son

absence, de son grade dans la marine, il obtint

d’être rétabli sur les listes avec le grade

de capitaine de vaisseau, à dater du mois de

mars 1796. En 1798, lors de l’expédition d'Égypte,

le capitaine Dupetit-Thouars fut

nommé d’abord au commandement du Franklin,

vaisseau de l’armée navale du vice-amiral

Brueys, puis a celui du Tonnant, vaisseau

de 80 canons. L’armée appareilla de

Toulon le 19 mai 1793 ; le 9 juin suivant, elle

parut devant Malte ; puis, cette île prise, elle

se dirigea sur le port d’Alexandrie, où elle

mouilla le 1^er juillet. Elle y débarqua les

troupes qu’elle avait à bord, puis alla s’embosser

le 3 dans la rade d’Aboukir. Nelson,

qui depuis plus d’un mois parcourait la Méditerranée

dans tous les sens, sans avoir pu

rencontrer la flotte française, arriva le

1^er août sur la plage d’Aboukir et y surprit

celle-ci qui ne songeait plus au danger. Malgré

les avis de Dupetit-Thouars et de Blanquet

du Chayla, le vice-amiral Brueys résolut

de combattre à l’ancre. L’action s engagea

à cinq heures du soir. Dupetit-Thouars, bien

que prévoyant l’issue fatale de cette journée,

fit des prodiges de valeur. Le Tonnant, qui

servait de matelot d’arrière k l’Orient, le

vaisseau amiral, força le Bellérophon à amener

son pavillon ; puis, attaqué par le Majestie,

il se défendit si vigoureusement, qu’il

coula ce vaisseau, le désempara presque

complètement, lui tua son capitaine et lui

mit hors de combat tous les officiers et environ

deux cents matelots. Mais, un incendie

s’étant déclaré à bord de l’Orient, l’Alexandre

et le Swiftsure, qui combattaient ce

bâtiment, le quittèrent et réunirent leurs

efforts contre le Franklin et le Tonnant. Ces

deux vaisseaux soutinrent l’attaque avec une

fermeté des plus remarquables, et nul doute

que les Anglais n’en eussent pas eu facilement

raison, si l’intrépide Dupetit-Thouars

n’avait pas été frappé à mort sur son banc

de quart. L’infortuné et héroïque capitaine,

sous le feu qui couvrait son bâtiment, eut

successivement le bras droit, puis le bras

gauche, puis enfin une jambe emportés par

trois boulets ; à demi-mort, il trouva encore

la force, assure-t-on, de se faire mettre dans

un baquet de son pour pouvoir donner l’ordre

de clouer son pavillon au mât. Nous devons

dire que la notice publiée par la sœur de

Dupetit-Thouars (dans les Annales maritimes

de 1817 à 1820) ne mentionne pas ce dernier

fait, qui n’est pas, du reste, nécessaire k la

gloire du héros. Ce qu’il y a de certain, c’est

que le Tonnant, animé du même héroïsme

que son brave capitaine, ne se rendit que le

sur lendemain de la bataille. Dupetit-Thouars

n’avait que trente-huit ans. Il a laissé plusieurs

manuscrits, que sa sœur, M^lle Félicité

Dupetit-Thouars, a réunis en 3 vol.

in-8°, sous le titre de : Lettres, mémoires et

opuscules d’Aristide Dupetit-Thouars, capitaine

de vaisseau, enseveli sous les débris du

Tonnant au combat d’Aboukir. »

« DUPETIT-THOUARS (Abel AUBERT), viceamiral

français, neveu des deux précédents,

né à Saumur (Maine-et-Loire) en 1793, mort

à Paris en 1864. Il entra au service en 1804,

débuta dans la flottille de Boulogne, et servit

jusqu’en 1815 sur les côtes de la Manche et

de la Méditerranée. En 1817, 1818 et 1819, il

fit trois campagnes hydrographiques à Terre-Neuve

et sur les côtes occidentales de Franco ;

plus tard il explora les côtes d’Alger et,

frappé de l’insuffisance du blocus de cette

ville, présenta le projet de débarquement et

le plan de campagne qui furent exécutés en

1830. Il concourut lui-même à l’expédition en

qualité de capitaine de corvette, commandant

du brick le Griffon, et fut nommé ensuite

au commandement de la station des

mers du Sud. En 1834, il déploya une énergie

remarquable au Cailao et força te gouvernement

péruvien à restituer un navire de commerce

saisi illégalement. Le commerce de

Bordeaux, à qui appartenait ce navire, offrit

à cette occasion à Dupetit-Thouars une épée

d’honneur. Nommé la même année capitaine

de vaisseau, il fut chargé, en 1835, de faire

avec sa frégate, la Vénus, un voyage de circumnavigation,

et, au retour de ce voyage,

en 1841, fut promu contre-amiral. Envoyé

ensuite, avec la Heine-Blanche, pour prendre

possession des îles Marquises ou de Taïti, il

y rencontra un adversaire opiniâtre dans le

missionnaire anglais Pritchard, l’expulsa et

prit possession de l’Archipel au nom de la

France ; mais le gouvernement de Louis-Philippe,

pour ne pas entrer en lutte avec

l’Angleterre, désavoua Dupetit-Thouars et

rétablit le protectorat ; les Chambres votèrent

même l’indemnité Pritchard, restée célèbre

dans les fastes législatifs. L’opinion

libérale ne partagea pas l'avis du gouvernement

et des Chambres, et offrit par souscription

une épée d’honneur au contre-amiral

Dupetit-Thouars ; mais celui-ci ne crut pas

devoir l’accepter. Il fut ensuite nommé préfet

maritime à Lorient, puis, en 1846, vice-amiral,

et entra, en 1S49, au conseil d’amirauté,

qu’il présida jusqu’en 1858. Il siégea

en outre a la Législative, où l’envoya, en

1849, le département de Maine-et-Loire. En

1855, l’Académie des sciences l’appela dans

son sein, et, peu après, il fut nommé grand-croix

de la Légion d’honneur. Indépendamment

de la relation du Voyage de circumnavigation de la

Vénus (10 vol. in-8°, avec atlas

de 180 planches in-fol. et des cartes), le

vice-amiral Dupetit-Thouars a laissé diverses

brochures relatives aux affaires de Taiti. »

Publié sous licence(s)

Cette reproduction est dans le domaine public car son copyright a expiré. Ceci est valable en France (article L123-1) et dans l'Union européenne (UE), ainsi qu'aux États-Unis, au Canada, et dans les pays où le copyright a une durée de vie de 70 ans ou moins après la mort de l'auteur. Attention, en France, les années de guerre peuvent prolonger la durée de la protection des œuvres. Les droits moraux subsistent même lorsque l'œuvre est tombée dans le domaine public. En particulier, quand ils sont connus, ces droits couvrent le respect du nom de l'auteur, de sa qualité et de son œuvre.