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Vers la fin du {{XVIIIs}}, [[Blaison]], village de Blaison-Gohier, commune de [[Maine-et-Loire]], est le siège éponyme d’une petite ''société savante'' dite des « Thesmophories » (du nom de fêtes agraires dans l’Antiquité<ref group="cplt" name="thesmophore">''Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers'' (L’Encyclopédie), 1{{re}} éd., dix-sept volumes, texte établi par D’Alembert, Diderot, 1751, tome 16, p. 275 : Thermie ou Thesmophore, (Antiq. greq.) épithète de Cérès qui signifie la législatrice.<br | Vers la fin du {{XVIIIs}}, [[Blaison]], village de Blaison-Gohier, commune de [[Maine-et-Loire]], est le siège éponyme d’une petite ''société savante'' dite des « Thesmophories » (du nom de fêtes agraires dans l’Antiquité<ref group="cplt" name="thesmophore">''Encyclopédie, ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers'' (L’Encyclopédie), 1{{re}} éd., dix-sept volumes, texte établi par D’Alembert, Diderot, 1751, tome 16, p. 275 : Thermie ou Thesmophore, (Antiq. greq.) épithète de Cérès qui signifie la législatrice.<br>Alexandre Émile Lefranc, ''Histoire Romaine, depuis la fondation de Rome jusqu’à la chute de l’empire d’Occident'', Jacques Lecoffre et Cie, 1846, p. 4 : Les Thesmophores, anciens législateurs. (…) Parmi les Thesmophores, on compte encore ''Italus'' (…), qui établit en Italie, avec son nom, la communauté de biens, enseigna l’agriculture et fonda des repas en commun, dont {{abréviation|Aristote|Aristote (384 av. J.-C.1 - 322 av. J.-C.), philosophe grec de l’Antiquité.}} constatait encore l’existence de son temps (384-321).<br>Désiré Raoul-Rochette, ''Lettres archéologiques sur la Peinture des Grecs. Ouvrage destiné à servir de supplément aux Peintures antiques du même auteur'', Première partie, imp. De Crapelet, 1840, p. 174 : temple des Thesmophores, ou du Thesmophorion, qui était, à Athènes, le sanctuaire des divinités d’Éleusis, où se célébraient en leur honneur des fêtes qui duraient cinq jours.</ref>) qui se voue à l’agriculture et à l’étude de questions économiques et sociales. '''Les Thesmophores'''<ref group="cplt" name="thesmophores">''Revue de l'Anjou'', troisième année, première livraison, E. Barassé, juillet 1869, p. 342 : Ils lui firent ce sacrifice, en gens de Blaison, nés français, s’adressant à des savants de France, de prendre cet air de grec qui ... en Thesmophores déterminés à fêter mensuellement le culte antique de Cérès : Les Thesmophories de Blaison.<br>Célestin Port, ''Dictionnaire historique, géographique et biographique du Maine-et-Loire'', volume 2, J. B. Dumoulin, 1876, p. 543 : société des Thesmophores de Blaison.<br>Jean-François Chauvard et Isabelle Laboulai, ''Les fruits de la récolte : Études offertes à Jean-Michel Boehler'', Presses universitaires de Strasbourg, 2007, pp. 119-133 : thesmophores de la Société d’agriculture de Blaison en Anjou.</ref> répètent à l’envi un engagement qui est bien conforme à l’esprit du {{abréviation|siècle des Lumières|Mouvement littéraire et culturel du XVIIIe siècle.}}. Leur société a, selon les mots de ses membres, un caractère « patriotique » et elle a pour vocation d’être « utile ». Ils espèrent entraîner « le public » dans leur entreprise. La société publie en 1776 et 1777 des programmes composés de « Questions » soumises à qui voudra répondre. | ||
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« attachés à la Patrie par des emplois différents, qui occupent leur temps fructueusement, ils se font plaisir de lui dérober un jour, tout les mois, pour se livrer à l’amitié, et à la culture des talents vraiment utiles. Tel est l’objet de la société de Blaison, qui, en faisant des Questions, a cru les devoir faire d’une utilité générale, pour ne point se cantonner à son seul district [...] L’économie rurale est toujours le premier objet de la société des Tesmophories, qui se permet aussi quelquefois de jeter des regards sur tout ce qui peut coopérer au bien public… » | « attachés à la Patrie par des emplois différents, qui occupent leur temps fructueusement, ils se font plaisir de lui dérober un jour, tout les mois, pour se livrer à l’amitié, et à la culture des talents vraiment utiles. Tel est l’objet de la société de Blaison, qui, en faisant des Questions, a cru les devoir faire d’une utilité générale, pour ne point se cantonner à son seul district [...] L’économie rurale est toujours le premier objet de la société des Tesmophories, qui se permet aussi quelquefois de jeter des regards sur tout ce qui peut coopérer au bien public… » | ||
La société tente aussi d’obtenir des financements royaux pour faire réaliser des travaux d’assèchement. Les Thesmophores disparaissent après 1777, ayant laissés une vingtaine de mémoires et une correspondance qui sont aujourd’hui déposés aux [[Service départemental d'archives|Archives départementales de Maine-et-Loire]]. De tels cercles ont été nombreux au {{XVIIIs}}. Mais jusqu’à preuve du contraire, il s’agit de la seule société d’agriculture non-royale qui a laissé de telles traces de son activité.<br | La société tente aussi d’obtenir des financements royaux pour faire réaliser des travaux d’assèchement. Les Thesmophores disparaissent après 1777, ayant laissés une vingtaine de mémoires et une correspondance qui sont aujourd’hui déposés aux [[Service départemental d'archives|Archives départementales de Maine-et-Loire]]. De tels cercles ont été nombreux au {{XVIIIs}}. Mais jusqu’à preuve du contraire, il s’agit de la seule société d’agriculture non-royale qui a laissé de telles traces de son activité.<br> | ||
Le caractère singulier de ces archives a suscité le travail d’une équipe d’historiens et l’édition d’un livre comprenant l’édition des mémoires des Thesmophores et une partie de leur correspondance, d’où le livre : ''Une société agronomique au {{XVIIIs}} : les Thesmophores de Blaison en Anjou'', sous la direction d’Antoine Follain<ref>''Une société agronomique au XVIIIe siècle : les Thesmophores de Blaison en Anjou'', sous la direction d’Antoine Follain, Dijon, EUD (Éditions universitaires de Dijon), Collection Sociétés(ISSN 1628-5409), 2010, VI-280 p. (ISBN 978-2-915611-56-4), préface de Daniel Roche, professeur au Collège de France. Ont participé à cet ouvrage : Serge Bianchi, Jean-Michel Dérex, Carole Fleith-Schweiger, Antoine Follain, Jean-Louis Guitteny, Fabien Knittel, Teona Mekechvili, Benoît Musset, Brigitte Maillard, Clément Trénit, François Vallat, ainsi qu’une vingtaine d’autres universitaires consultés comme experts et des étudiants en histoire associés durant deux ans à ce projet.</ref>. | Le caractère singulier de ces archives a suscité le travail d’une équipe d’historiens et l’édition d’un livre comprenant l’édition des mémoires des Thesmophores et une partie de leur correspondance, d’où le livre : ''Une société agronomique au {{XVIIIs}} : les Thesmophores de Blaison en Anjou'', sous la direction d’Antoine Follain<ref>''Une société agronomique au XVIIIe siècle : les Thesmophores de Blaison en Anjou'', sous la direction d’Antoine Follain, Dijon, EUD (Éditions universitaires de Dijon), Collection Sociétés(ISSN 1628-5409), 2010, VI-280 p. (ISBN 978-2-915611-56-4), préface de Daniel Roche, professeur au Collège de France. Ont participé à cet ouvrage : Serge Bianchi, Jean-Michel Dérex, Carole Fleith-Schweiger, Antoine Follain, Jean-Louis Guitteny, Fabien Knittel, Teona Mekechvili, Benoît Musset, Brigitte Maillard, Clément Trénit, François Vallat, ainsi qu’une vingtaine d’autres universitaires consultés comme experts et des étudiants en histoire associés durant deux ans à ce projet.</ref>. | ||
Certains mémoires sont très correctement écrits. D’autres non, et si le mémoire de Commeau-Delaroche, l’un des Thesmophores, avait été soumis au jugement de quelque académie, sans doute aurait-il fait l’objet d’une appréciation le qualifiant de « style de charretier » ; « Plein de bonnes choses mais style de charretier » étant une annotation relevée dans un rapport porté sur un mémoire remis à l’Académie de La Rochelle en 1784<ref>Daniel Roche, ''Le Siècle des lumières en province. Académies et académiciens provinciaux 1680-1789'', École des hautes études en sciences sociales, Mouton (Paris et La Haye), 1978, p. 341</ref>. On comprend pourquoi une telle appréciation aurait bien convenu à certains travaux des Thesmophores, lorsqu’on lit par exemple : « Jay crois qu’il faut faire atension dans quelle payce l’on est pour cella car dans les endrois ardrilieu, et dans les qualiotage la vigne resiste plus lon tans, que dans les teres grave. Voicy les raisons que j’en donne. » | Certains mémoires sont très correctement écrits. D’autres non, et si le mémoire de Commeau-Delaroche, l’un des Thesmophores, avait été soumis au jugement de quelque académie, sans doute aurait-il fait l’objet d’une appréciation le qualifiant de « style de charretier » ; « Plein de bonnes choses mais style de charretier » étant une annotation relevée dans un rapport porté sur un mémoire remis à l’Académie de La Rochelle en 1784<ref>Daniel Roche, ''Le Siècle des lumières en province. Académies et académiciens provinciaux 1680-1789'', École des hautes études en sciences sociales, Mouton (Paris et La Haye), 1978, p. 341</ref>. On comprend pourquoi une telle appréciation aurait bien convenu à certains travaux des Thesmophores, lorsqu’on lit par exemple : « Jay crois qu’il faut faire atension dans quelle payce l’on est pour cella car dans les endrois ardrilieu, et dans les qualiotage la vigne resiste plus lon tans, que dans les teres grave. Voicy les raisons que j’en donne. » | ||
C’est que la banalisation de l’écrit au {{XVIIIs}} s’est accompagnée d’un important fléchissement du niveau rédactionnel. Mais l’important est que les Thesmophores pensaient souvent très correctement. Ils avaient appris comment on devait étudier l’agronomie et, par exemple, comment les nouveaux « économistes » avaient recommandé de calculer les résultats des exploitations agricoles. Les orientations de la société ne sont pas forcément celles des grands agronomes et économistes, notamment lorsque les Thesmophores défendent la « petite culture ». Mais ils participent à leur manière au grand mouvement d’idées du siècle des Lumières. L’aventure singulière des Thesmophores a un intérêt pour l’histoire culturelle et sociale de la France<ref>Voir l’article d’Antoine Follain et Clément Trenit (étudiant angevin), ''Un cercle dans l’air du temps…'', <br | C’est que la banalisation de l’écrit au {{XVIIIs}} s’est accompagnée d’un important fléchissement du niveau rédactionnel. Mais l’important est que les Thesmophores pensaient souvent très correctement. Ils avaient appris comment on devait étudier l’agronomie et, par exemple, comment les nouveaux « économistes » avaient recommandé de calculer les résultats des exploitations agricoles. Les orientations de la société ne sont pas forcément celles des grands agronomes et économistes, notamment lorsque les Thesmophores défendent la « petite culture ». Mais ils participent à leur manière au grand mouvement d’idées du siècle des Lumières. L’aventure singulière des Thesmophores a un intérêt pour l’histoire culturelle et sociale de la France<ref>Voir l’article d’Antoine Follain et Clément Trenit (étudiant angevin), ''Un cercle dans l’air du temps…'', <br>l’article de Carole Fleith-Schweiger (étudiante à l’Université de Haute-Alsace), Antoine Follain, et Clément Trenit, ''Les activités des Thesmophores. Travaux et correspondance de la société agronomique de Blaison en Anjou (1776-1777)'', <br>et dans Fabien Knittel, ''Agronomie et sociétés savantes agricoles (XVIIIe-XIXe siècles). Une mise en perspective de la société des Thesmophories'' (tous édités dans le livre signalé plus haut).</ref>. | ||
Les écrits de la société éclairent plusieurs aspects de l’histoire des campagnes de l’Ouest, notamment en ce qui concerne la place de la petite exploitation<ref>Cf. les deux articles de Brigitte Maillard (professeur honoraire de l’Université de Tours), ''Les "bêcheurs" ligériens au XVIIIe siècle'', <br | Les écrits de la société éclairent plusieurs aspects de l’histoire des campagnes de l’Ouest, notamment en ce qui concerne la place de la petite exploitation<ref>Cf. les deux articles de Brigitte Maillard (professeur honoraire de l’Université de Tours), ''Les "bêcheurs" ligériens au XVIIIe siècle'', <br>et Jean-Louis Guitteny (historien angevin indépendant), ''L’espace des Thesmophores. Étude des baux conservés dans les archives du notariat Malécot à Blaison''.</ref>. | ||
On voit aussi, par exemple, où des propriétaires angevins se situaient par rapport à l’évolution de la viticulture. L’Anjou était en effet en retard par rapport aux progrès de la vinification, qui a touché d’autres régions en premier. Les propriétaires angevins étaient soucieux avant tout de bien faire cultiver leurs vignes par des paysans qui, à cette époque, n’étaient pas encore de bons vignerons. Ils étaient plus souvent des travailleurs soucieux de l’exploitation de leurs propres terres, fournissant un travail obligé sur les vignes de leur propriétaire<ref>Cf. l’article de Teona Mekechvili (étudiante à l’Université de Strasbourg) et Benoît Musset (maître de conférences à l’Université du Mans), ''Les Thesmophores et la vigne, entre Loire et Layon''.</ref>. | On voit aussi, par exemple, où des propriétaires angevins se situaient par rapport à l’évolution de la viticulture. L’Anjou était en effet en retard par rapport aux progrès de la vinification, qui a touché d’autres régions en premier. Les propriétaires angevins étaient soucieux avant tout de bien faire cultiver leurs vignes par des paysans qui, à cette époque, n’étaient pas encore de bons vignerons. Ils étaient plus souvent des travailleurs soucieux de l’exploitation de leurs propres terres, fournissant un travail obligé sur les vignes de leur propriétaire<ref>Cf. l’article de Teona Mekechvili (étudiante à l’Université de Strasbourg) et Benoît Musset (maître de conférences à l’Université du Mans), ''Les Thesmophores et la vigne, entre Loire et Layon''.</ref>. | ||
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Février 1776. Première question. Dans la classe des prairies artificielles, quels sont les semis auxquels on doit donner la préférence relativement à nos terrains ? Deuxième question. Est-il une manière propre à dessécher les récoltes de ces prairies artificielles, pour en faire des fourrages d’hiver ? Troisième question. Quel est, après le défrichement de ces prés artificiels, l’espèce de semence qui peut le mieux convenir à la terre défrichée ? | Février 1776. Première question. Dans la classe des prairies artificielles, quels sont les semis auxquels on doit donner la préférence relativement à nos terrains ? Deuxième question. Est-il une manière propre à dessécher les récoltes de ces prairies artificielles, pour en faire des fourrages d’hiver ? Troisième question. Quel est, après le défrichement de ces prés artificiels, l’espèce de semence qui peut le mieux convenir à la terre défrichée ? | ||
Mars 1776. Première question. Généralement, le quartier ou deux boisselées et demie [ | Mars 1776. Première question. Généralement, le quartier ou deux boisselées et demie [f° 1v.] de terre, produisent-elles plus [[ensemencé]]es en graines quelconque qu’assiées en vigne ? Deuxième question. Les pays de vignoble sont-ils plus riches en général que les pays de culture ? Troisième question. La culture des vignes est-elle plus propre à la population, que la petite culture des terres ? | ||
Comme la société se propose de donner ses questions par trimestres, elle prie les amateurs de bien répondre à ses vues, et d’envoyer des mémoires qui y auraient rapport. On les adressera francs de port, par la poste de Brissac, à M. Duvau, à Grésillé. La société voudrait, en couronnant les pièces, pouvoir y mettre des prix ; mais les amis qui la composent, ne sont pas dans le cas de faire ces généreux efforts ; ils ne peuvent que témoigner leur bonne volonté en s’empressant de profiter des lumières du public. » | Comme la société se propose de donner ses questions par trimestres, elle prie les amateurs de bien répondre à ses vues, et d’envoyer des mémoires qui y auraient rapport. On les adressera francs de port, par la poste de Brissac, à M. Duvau, à Grésillé. La société voudrait, en couronnant les pièces, pouvoir y mettre des prix ; mais les amis qui la composent, ne sont pas dans le cas de faire ces généreux efforts ; ils ne peuvent que témoigner leur bonne volonté en s’empressant de profiter des lumières du public. » | ||