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« Longué » : différence entre les versions

Longué (voir la source)

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(ancienne commune de Longué)
 
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{{Infobox quartier
{{Infobox quartier
| qualité=ancienne commune
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| image = <!-- blason ou logo -->
| territoire=[[Baugeois]]
| territoire = [[Baugeois]]
| commune=[[Longué-Jumelles]]
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}}
}}
'''Jumelles''' est ancienne commune de [[Maine-et-Loire]] (49), aujourd'hui intégrée à [[Longué-Jumelles]].


La commune de Longué-Jumelles est issue de la fusion en 1973 des deux communes de Longué et de [[Jumelles]].
'''Longué''' est une ancienne commune de [[Maine-et-Loire]] (49) intégrée en 1973 à [[Longué-Jumelles]] et située au sud de [[Jumelles]].


Ses habitants se nomment les Longuéen(ne)s.


{{Modèle:Ebauche}}


== Situation administrative ==
Le {{date|1{{er}} janvier 1973}}, Longué fusionne avec Jumelles (fusion association)<ref>''Arrêté préfectoral du 29 décembre 1972'', dans le ''Recueil des actes administratifs'' de la préfecture de Maine-et-Loire, 1973, p. 46</ref> pour donner naissance à [[Longué-Jumelles]]<ref name="cport-1978">Célestin Port (révisé par Jacques Levron, Pierre d'Herbécourt, Robert Favreau et Cécile Souchon), ''Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine-et-Loire et de l'ancienne province d'Anjou'', t. II (D-M), H. Siraudeau et Cie (Angers), 1978, 2e éd. (1re éd. 1876), p. 380-383</ref>{{,}}<ref>Jacques Jeanneau, ''Chronique Angevine'', dans ''Norois'', n° 78, avril-juin 1973, p. 392-393</ref>.


[[Catégorie:Quartier|Longue]]
La commune est jusqu'alors dans le canton [[Canton de Longué-Jumelles (ancien)|de Longué]] (Longué en 1793 et 1801<ref name="cassini">École des hautes études en sciences sociales, ''Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui'', Notice communale de Jumelles (n° 19955), 2007</ref>), dont elle est le chef-lieu, et l'arrondissement [[Arrondissement de Saumur|de Saumur]] ([[Arrondissement de Baugé|de Baugé]] avant 1926)<ref name="cassini" />.
 
Formes anciennes du nom : ''Longué'' en 1793 et 1801<ref name="cassini" />. Le mot gué vient du latin ''vadum'' ; le bourg primitif s'étant formé à proximité de l'antique gué traversant le Lathan et les marais d'Avoir<ref name="pl-augereau">Pierre-Louis Augereau, ''Les secrets des noms de communes et lieux-dits du Maine-et-Loire'', Cheminements (Le Coudray-Macouard), 2004, p. 100-101</ref>.
 
Son code commune (Insee) est 49180<ref>Insee, ''Code officiel géographique (Longué 49180) '', 2020</ref> et son code postal est 49160. Ses habitants sont appelés Longuéen, Longuéenne<ref name="pl-augereau" />. Sa population est de {{formatnum:4805}} habitants en 1968<ref name="cport-1978" />.
 
== Histoire et patrimoine ==
La route romaine d'Angers à Tours traverse à l'époque gallo-romaine les marais d'Avoir. Le ''long gué'' est le passage à travers le Lathan et ses bras secondaires. C'est sur cette voie que se forme l'agglomération. Le ''vicus Thanaïcus'' a son église sous le vocable de Notre-Dame. Le prieuré et l'église à Tenais, dit le Vieux Bourg, sont mentionné au {{XIs}}. Le château est construit avant le {{XIIe}}. Au Moyen Âge, le territoire appartient au comte d'Anjou, puis passe entre diverses mains. Au {{XVIIIs}}, Longué relève de l'élection et subdélégation d'Angers, des baillages de Baugé et de Saumur, du grenier à sel de Saumur<ref name="cport-1978" />{{,}}<ref>Ministère de la Culture, ''Base Mérimée (Ville Longué IA00033781)'', 8 janvier 1992</ref>.
 
Éléments du patrimoine<ref>Ministère de la Culture, ''Base Mérimée (Longué-Jumelles)'', juin 2012</ref> :
* le [[château de la Girottière]] ;
* l'église Notre-Dame, dite église Notre-Dame-de-la-Légion-d'honneur, du {{XIIe}} au {{XVIIIs}}, avec chœur et absidiole sud du {{XIIe}} et clocher du {{XIIIe}}, reconstruite au {{XIXs}} par Delettre ;
* la place est aménagée à la même époque que la reconstruction de l'église.
 
Le château d'Avoir s'élevait non loin du hameau du même nom, lieu marécageux au confluent du Lathan et de l'Authion. La voie romaine de Tours à Angers y subsistait encore au {{XVIIIs}} sous le nom de chaussée Veillard. Le château, situé au milieu d'une enceinte avec douves et possédé du {{XIIe}} au {{XIVs}} par une famille qui en portait le nom, était le siège d'une importante seigneurie<ref>Célestin Port (révisé par Jacques Levron et Pierre d'Herbécourt), ''Dictionnaire historique, géographique et biographique de Maine-et-Loire et de l'ancienne province d'Anjou'', t. I (A-C), H. Siraudeau et Cie (Angers), 1965, 2e éd. (1re éd. 1874), p. 210</ref>.
 
Une chapelle, aujourd'hui disparue, se trouvait au village de Chappe, qui faisait partie dès le {{XIIs}} du domaine de l'évêché d'Angers et dont fief dépendait de Ramefort (Blou)<ref>Dictionnaire Célestin Port de 1965 (t. I), ''op. cit.'', p. 663-664</ref>.
 
Le Lathan, rivière qui traverse Longué, alimentait autrefois six moulins à eau d'amont en aval. La tour d'un moulin à vent, vestiges du moulin des Sablons ({{XIXe}}), se dresse derrière le presbytère<ref>Le Courrier de l'Ouest, ''Patrimoine. Près de Saumur, l'histoire de ce moulin à vent perdure'', 3 mai 2024</ref>.
 
== Espace et territoire ==
Longué, située au confluent des bassins de l'Authion et du Lathan<ref>Canton de Longué, ''op. cit.'', 1873, p. 7</ref>, s'étend sur {{unité|48.70|km|2}} ({{unité|4870|hectares}})<ref>Dictionnaire Célestin Port de 1978, ''op. cit.'', p. 380</ref>. Son territoire se partage entre les unité paysagères du val d'Anjou et du plateau du Baugeois<ref>''Atlas des paysages de Maine et Loire'', voir [[Liste des unités paysagères de Maine-et-Loire|unités paysagères]].</ref>.
 
[[File:longue_rue_philippienne.jpg|center|thumb|alt=Carte postale d'une rue du village.]]
 
== E. Cornilleau (1873) ==
<!-- Reproduction du texte de E. Cornilleau. Ne peut être modifié. -->
Extraits de ''Longué'' dans les mémoires de la Société académique de 1873<ref>Florent-Eugène Cornilleau, ''Essai sur le canton de Longué'', dans ''Mémoires de la Société académique de Maine-et-Loire'', Tome XXVII, ''Lettres et arts'', Impr. P. Lachèse, Belleuvre et Dolbeau (Angers), 1873, p. 4-58 ([[Le canton de Longué en 1872|voir]])</ref> :
 
« '''Longué.'''
 
I. L<small>ONGUÉ, GROS BOURG DE FRANCE : PÊCHE CONSIDÉRABLE DE SANGSUES</small>.
 
Voilà ce que nous apprend le ''Dictionnaire géographique universel''.
Bouillet ajoute aux sangsues : les
grains, les fruits, le chanvre et la toile. Pour complément,
nous dirons : Longué, chef-lieu de canton de l'arrondissement de
Baugé (Maine-et-Loire), compte
4,283 habitants, dont un peu plus du tiers aggloméré.
Il s'y tient tous les jeudis un marché important de
vaches, porcs et blé ; quelques foires y attirent une
grande affluence de cultivateurs et de commerçants,
favorisés par la facilité des communications. (...)
 
La classe ouvrière y est peu nombreuse, et même en
général peu aisée. A la campagne est dévolue la richesse.
Longué, dans l'acception du mot, malgré le titre de ville
qui lui est accordé par des actes de l'autorité, tend donc
de plus en plus à devenir commune rurale. Les questions
à l'ordre du jour sont celles : de la gelée du printemps,
de la coulure, de la grêle, des foins, et quelquefois de
l'inondation menaçante. (...)
 
Dans ce que l'on nomme la ''ville'', le ''bourg'', rien de
remarquable, sinon trois monuments sur lesquels nous
reviendrons. Dans la campagne, un vieux monastère,
la Cirotière, et surtout un castel délaissé, assez curieux
au dedans, au dehors imposant par sa masse ; c'est le château d'Avoir,
sur la lisière du marais.
 
Cet antique monument de servitude, à toit aigu, était
la demeure d'un baron. Longué a dépendu pour partie
de la [[Glossaire#B|baronnie]] d'Avoir, et de celle de [[Jarzé]], pour l'autre
partie, avant d'appartenir en entier au marquis d'[[Estiau|Étiau]].
La terre importante d'Avoir passa avec Étiau, sauf certaines
restrictions, dans les mains de la famille de
Maillé. Elle est en ce moment en celles de {{Mme}} la comtesse
d'Hautefort, née de Maillé. (...)
 
II. L<small>ONGUÉ GÉOLOGIQUE</small>.
 
(...) Longué est situé au point de jonction, autrement dit
au confluent de deux bassins : le bassin de l'Authion
et le bassin du Lathan. Le bassin de l'[[Authion]] n'est
autre en réalité que l'ancien bassin de la [[Loire]], ''reportée''
plus tard dans le lit de la Vienne : le bassin du Lathan,
qui commence dans le département d'Indre-et-Loire, à
[[Rillé]], est plus considérable qu'il n'apparaît de prime
abord.
 
Pour en juger, une position unique est la route de
[[La Pellerine|la Pélerine]] à [[Mouliherne]]. On voit à droite un bassin admirable,
appelé le Pays-Haut. Une foule de petits cours d'eau,
qui forment des bassins secondaires, se réunissent
à la branche principale du Lathan. Elle se partage
elle-même plus bas en deux branches, se jetant
dans l'Authion entre [[Beaufort-en-Vallée|Beaufort]] et Longué.
 
Quant au bassin allongé et étroit de l'Authion, un
seul côté se trouve du côté de Longué, puisque cette
rivière le sépare des [[Les Rosiers-sur-Loire|Rosiers]], de [[Saint-Clément-des-Levées|Saint-Clément]] et de
[[Saint-Martin-de-la-Place|Saint-Martin]]. On la traverse par trois ponts en pierre :
les ponts Saint-René, du Petit-Port, qui seul a résisté
à l'inondation de [[1856]], et de Frène, non loin
d'une chapelle dont la cloche s'entend de Longué.
 
Les terres situées sur la rive de l'Authion sont bonnes
pour la plupart. Près du pont Saint-René se trouvent
les marais d'Avoir, partagés (1843-1854) jusqu'à concurrence
des deux tiers entre les anciens usagers. La
famille de Maillé, par suite du cantonnement, s'est réservé
le meilleur tiers, affranchi du droit de parcours.
On voit près de là, au pont Saint-René, l'ancien grenier
des rentes des hospices, et sur l'autre rive de l'Authion
le parc aux sangsues, fondé par {{Mme}} Girardeau,
née Baugé, sœur du célèbre poète produit par Vernoil !
 
Sur notre rive sont les terres de ''Chape'', avec les ruines
d'une chapelle existant avant la Révolution, et dont
Cassini, nous ne savons pourquoi, fait une succursale.
C'était bien une simple chapelle sous l'invocation de saint
René, et à la présentation du seigneur d'Avoir. On doit
dire que dans les anciens documents, tout ce canton,
même en se rapprochant du Petit-Port, porte le nom de
''Chapes''.
 
On arrive ensuite vers Saint-Martin aux terres légères
de la Gilbardais, ou Gilberdaye dans les vieux titres.
De notre côté sont les roseaux, de l'autre les bâtiments
de la Poupardière, fastueuse maison de plaisance de
MM. Mayaud, marchands de chapelets. La Gilbardais
se fond avec les Montaux, et joint [[Vivy]] au sud.
 
A l'est, on touche [[Neuillé]], [[Blou]], [[Saint-Philbert-du-Peuple|Saint-Philibert]]. Là,
les terres qui étaient devenues meilleures du côté des
deux premières communes, se remplissent de gravier.
C'est qu'on est arrivé aux anciens cours d'eau, d'une
époque antérieure au Lathan.
 
Les terres s'améliorent un peu en allant vers Jumelles,
au nord-est ; [[Brion]], au nord ; Beaufort au nord-ouest.
On ne trouve de bonnes terres qu'à l'ouest, en se rapprochant
de l'Authion ; mais on tombe bientôt dans les
marais, renommés pour les canards et les sangsues !
 
Il sera facile maintenant d'étudier la géologie de Longué.
 
Les bassins du Lathan et de l'Authion sont encadrés
par les terrains crétacés (terrains secondaires), surmontés
en quelques endroits de grès, de calcaire d'eau
douce, etc. (terrains tertiaires) et d'alluvions. On trouve
ce terrain crétacé à Brion, La Pélerine, Vernoil, Vernantes,
Longué est, Blou, Neuillé, puis à Saumur, les
Tuffeaux, Gennes, etc... Là se voient sur le coteau les
terrains tertiaires, et à la base le terrain jurassique, sous
le terrain crétacé.
 
Longué ne présente pas de terrain plus ancien que le
terrain crétacé. Les terrains tertiaires ont même disparu,
par suite de dénudations produites par la même
cause que les alluvions quaternaires. C'est dans ces derniers
terrains, dits aussi terrains diluviens, et dans des
alluvions modernes, que Longué se trouve situé, sauf
pour la partie crétacée, touchant à l'est la ville.
 
Il n'est pas temps de traiter des curieux lacs tertiaires
de la Pélerine, Méon, Mouliherne et du ''bassin du Lathan'',
circonscrit par le terrain crétacé, sauf vers le sud.
Nous dirons seulement que la bande circulaire, ou plutôt
ovale, de terrain crétacé ci-dessus tracée, semble marquer
les rives d'anciens lacs tertiaires à fond en partie
dénudé, mais où serpentent actuellement l'Authion et
surtout le Lathan, avec ses branches et ses petits affluents.
 
Le Lathan, sur des cartes antiques, à partir du point
nommé Longué, se partage en un grand nombre de
petits filets d'eau, qui forment un delta. Leurs embouchures
s'ouvrent dans la Loire, dont le lit est actuellement
occupé par l'Authion. On voit, figurée sur le bord,
la voie des marais qui, prolongée par Vivy et Allonnes,
se rend à Bourgueil.
 
Mais une autre voie, comme nous le verrons, mettait
plus haut en communication ce Longué avec ''Angers'',
par Brion, et avec ''Tours'' par Blou. Depuis ces
temps reculés, un certain nombre de filets d'eau a été
supprimé : l'examen des lieux ne peut laisser aucun
doute à cet égard.
 
Parmi les courants qui existent encore, le plus ancien
est celui qui passe dans les prées de Longué, et
dont le fond est caillouteux. Il est encaissé de façon à ne
pas avoir besoin de [[turcie]]s : on lui donne encore le
nom de ''Vieux-Lathan''. Le cours d'eau qu'on qualifie en
ce moment de ''Lathan'' est à fond vaseux, et coule de la
ville au bourg, presque en ligne droite ; on y trouve les
usines importantes de Longué, qui ont remplacé de
très-anciens moulins existant en 1241.
 
On remarque que ce dernier cours d'eau est bordé de
turcies, qui ne sont autre chose que des levées en miniature,
ayant pour but d'empêcher l'eau de suivre sa
pente naturelle. Cette pente entraînerait toute la masse
des eaux dans la vaste portion de Longué, désignée sous
le nom de prées et de marais.
 
Il est donc de toute évidence qu'il a été fait autrefois
un travail de dessèchement. On a cherché à retenir dans
des lieux plus élevés, plus habitables, les eaux qui se
sont trouvées assainies ; elles ont pu faire mouvoir dès
lors les roues de nombreux moulins, ressource précieuse
pour la population et le commerce.
 
A quelle époque ce travail a-t-il été fait ? Malgré des
recherches rendues urgentes, à raison des intérêts récemment
lésés des meuniers, aucune date n'a pu être
retrouvée. C'est que, si les seigneurs ont pu régulariser
les turcies, en 1547, l'origine première en doit remonter
peut-être à l'époque gallo-romaine. Nous nous expliquerons
plus loin.
 
Outre le Vieux-Lathan, souvent à sec, et le Lathan
actuel, existe une autre branche, dite des Montils, et
qui prend dans la partie inférieure de son cours le nom
de Curée. Cette branche se sépare de notre Lathan à la
Rose, ancienne auberge, en aval et à peu de distance du
moulin de la ville. Ce bras, beaucoup plus contourné
que le Lathan, va pour ainsi dire à la dérive sans avoir
besoin d'autant de turcies. Il se jette dans l'Authion à
cinq cents mètres environ de l'embouchure du Lathan,
en Beaufort.
 
La branche du Vieux-Lathan n'a jamais eu à Longué
que peu d'importance. Le Lathan l'absorbe promptement,
et finit par se perdre lui-même dans l'Authion,
en Longué, au Bois-du-Long, près des marais d'Avoir.
Certains travaux ont régularisé cette embouchure, où se
concentre la plus grande masse des eaux du Lathan,
venant surtout du moulin de la ville.
 
Il est vrai qu'au-dessous du moulin, à la Rose, se fait
un partage qui doit donner le tiers des eaux à la
''branche'' des Montils ; mais une partie de ces eaux par
des déversoirs, et au-dessous du Breil, revient au Lathan ;
puis la branche traverse des terres moins riches,
et, de ce côté, l'on ne doit pas chercher les agglomérations,
les usines douées de vitalité ; que sont même les
marais des Montils auprès des marais d'Avoir ?
 
En examinant les terres crétacées de l'est de Longué,
les terres quaternaires du sud (la Gilbardais, les Montaux),
du nord et du nord-ouest (Athée, les Montils), on
acquiert la conviction que les premiers établissements
certains ont eu lieu dans les terrains modernes d'alluvion.
Ces terres meubles se voient précisément entre les
points que nous avons indiqués, à partir du moulin de
la ville jusqu'à l'extrémité du bourg. La Rigauderie est
le point où reparaissent les sables quaternaires, et où
finissent les habitations agglomérées.
 
Le Lathan est donc la rivière de Longué. ''Longué'' est un
bienfait du fleuve, ainsi que son nom l'indique si énergiquement.
La population se presse avec amour sur ses
rives tranquilles, qu'il prend lui-même plaisir à multiplier.
Il abreuve les jardins, les pâturages ; ses turcies
sont imprégnées de l'odeur suave des foins. L'Authion
a ses marécages, la fièvre, et fait songer déjà à l'inondation...
Pourquoi ne le dirions-nous pas ? Nous, paisibles
citadins, nous voyons avec défiance les âpres riverains
de fleuves plus puissants que le nôtre, et qui
nous menacent déjà de l'invasion.
 
Faisant trève à des préoccupations qui trouveront
leur place plus loin, disons quelques mots de ces vingt
à trente monticules de Longué en sable fin, ayant au
plus chacun dix mètres de haut, sur cent mètres de
large. C'est au sud-est de Longué que sont situés les Montaux,
sur lesquels on a trouvé plusieurs tombeaux de
briques et de pierre coquillière, mais sans autres restes
antiques. Ils semblent circonscrire une enceinte de trois
à quatre kilomètres de long sur un de large. Ce sont
sans doute les bords d'une ancienne flaque, dont nous
parlerons plus tard. Ils paraissent s'aligner assez exactement
avec d'autres monticules ; et cette ligne, un peu
éloignée de l'Authion, lui est parallèle. On suit des
traces qui se confondent à la fin avec les Montils, du
côté de Beaufort. Ne sont-ce pas les marques de courants,
plus tumultueux encore que ceux de la Loire, et
se rattachant aux phénomènes de l'époque quaternaire ?
 
On peut remarquer : des restes importants de cours
d'eau à la ferme de la Fosse, qui a passé des mains de
M. Ferrière, sous-préfet, en celles de la famille Le Chat ;
un monticule allongé près de la ferme du Marais, où des
tombeaux en pierre sont trouvés ; et d'autres monticules,
dits les Peu, à l'ouest de Longué.
 
Il résulte de ce qui précède que le ''géologue'', pour
faire une riche moisson de fossiles, doit tourner ses pas
du côté du terrain ''crétacé''. Le savant {{abréviation|Alcide d'Orbigny|Alcide Dessalines d'Orbigny (1802-1857)}} a divisé ce terrain en étages, qui ne sont pas universellement
admis. Le terrain crétacé de Longué est l'étage
{{abréviation|cénomanien|premier étage stratigraphique du Crétacé supérieur}} (du Mans). Cet étage est recouvert, du côté
de Blou, par l'étage {{abréviation|turonien|deuxième étage stratigraphique du Crétacé supérieur}}, tuffeau. Pour d'autres,
c'est simplement le terrain crétacé inférieur ; la craie proprement
dite, de Paris et de la Champagne, constitue le
terrain crétacé supérieur.
 
On trouvera donc à Longué, et l'on voit en effet, des
fossiles de l'étage cénomanien : ''ostrea columba'', enchâssée
dans des plaques de grès vert ; ''ostrea biauricularis'',
en abondance dans les vignes ; ''rhynchonella compressa''
(petit pigeon), route ancienne de Vivy, etc...
En cherchant, on trouverait des ammonites dans les
excavations.
 
Les vignes, dont nous venons de parler, produisent
d'assez bons vins blancs, et surtout des fruits de toute
espèce. C'est le côté élevé de la commune. Chaque petit
ménage de la ville a là sa petite vigne, son petit verger ;
mais le jardin est en bas, sur les bords chéris du Lathan.
 
Le ''botaniste'' recherchera le terrain quaternaire de la
Gilbardais et des Montaux. Il trouvera : des plantes rares
sur des sables, sur une couche mince de terre maigre,
recouvrant des graviers ferrugineux appelés mâchefer ;
çà et là des bouquets de sapins, et une population agricole
qui n'a plus la physionomie des habitants de la
campagne de Chape, ni même de celle des Montils.
 
C'est dans ces derniers cantons, que se déploient
toutes les combinaisons d'une culture devenue savante :
citons seulement le froment, le chanvre, de nombreux
élèves de bestiaux, et d'assez bons foins dans le marais.
 
Longué possède d'excellents bois de construction,
bois dur et bois blanc. Le noyer n'y manque pas ; il sert
avec l'aune en partie à la confection de sabots. Ne citons
que pour mémoire : du fer sulfuré blanc dans les alluvions,
ainsi que des lignites, du côté de Jumelles ; il n'y
a vraiment pas de produits métallurgiques à Longué,
et la ''cosse'' (grès vert) n'y est qu'une pierre de construction
défectueuse.
 
Nous sommes tributaires, pour nos constructions qui
commencent à se multiplier, d'Allonnes (tuffeau blanc).
Anciennement on s'est servi du tuffeau blanc de Blou,
puis ensuite du tuffeau gris des bords de la Loire, sujet
à se salpêtrer. On met à la base des pierres de Champigny,
près Saumur (calcaire d'eau douce). Brossay nous
fournit sa chaux hydraulique (lias) ; Vernantes et Mouliherne,
leur chaux ordinaire (calcaire d'eau douce).
 
On se promène peu à Longué. Autrefois on avait une
tendance à se porter en foule, le dimanche, vers la prée
de Longué, qu'on traverse par la turcie dite de l'Abbesse.
On dansait même dans la prée, quand le foin était enlevé.
Bien peu ont conservé ce souvenir.
 
Si l'on tient à connaître quelque chose de l'état sanitaire,
nous dirons que l'influence paludéenne préserve
de la phtisie pulmonaire. En revanche, les fièvres et
même les épidémies meurtrières ne sont pas rares. Les
vieillards très-âgés sont pourtant assez communs. Indiquons
enfin un tremblement de terre à Longué, 19 novembre
1817, deux heures du matin.
 
III. L<small>ONGUÉ ARCHÉOLOGIQUE</small>.
 
Il est toujours de mauvais goût de trouver une importance
exagérée aux monuments de son lieu d'origine,
de tomber en admiration devant un cordon de briques,
un cintre ou une ogive ; nous ne donnerons pas
dans cet écueil.
 
Mentionnons d'abord deux constructions avant d'arriver
à l'église, à la cure, à la mairie, toutes trois contemporaines.
Ces monuments étaient : la vieille église ;
les débris du château de Longué, au-delà du pont d'Avoir,
près de la mairie, et qui viennent de disparaître. Quant
à la vieille église, nous en dirons ici quelques mots, ne
serait-ce qu'à titre de bon souvenir, sauf à ajouter plus
tard des détails historiques.
 
Quand M. Hubert, curé de Mouliherne, fut, il y a
plus de vingt ans, nommé curé de canton à Longué,
son cœur ''se serra'' en entrant dans la vieille église. Il
était habitué à officier dans la belle église de Mouliherne,
régulière et en bel air ; il se trouva confiné à l'extrémité
de la ville, au bourg, en un coin où il n'était « vu que
de Dieu. » Dans un opuscule devenu rare malheureusement,
il qualifia l'édifice de masure et de grange.
 
L'église encore, dans son style imagé, c'était une
vieille personne, superbement coiffée, avec une manche
trop étroite, et une manche trop large faite sur un
autre patron.
 
Il était évident qu'après cela l'église était condamnée.
Malgré quelques détails charmants d'architecture à sacrifier,
le regret bien naturel de voir disparaître un
monument solide, quoi qu'on en dise, et qui avait été témoin
de tous les actes importants de la vie de nos ancêtres,
il fallait se résoudre à voir élever, à la place, une
grande maison blanche comme celles de Saint-Clément
et autres lieux.
 
Heureusement, M. le curé, qui avait la volonté inébranlable
de détruire, avait aussi le désir de faire bien
les choses. Des loteries de calices et de bréviaires, des
quêtes, lui permirent d'asseoir son œuvre au grand air,
bien entendu comme à Mouliherne. Mais l'énorme tension
de sa volonté l'avait tué : les murs s'élevaient de
terre, quand il mourut à la peine. On lui choisit un
successeur. (...)
 
A M. le curé X..., littérateur moins distingué, mais
qui sut habilement remplacer la volonté par la ténacité,
était destiné l'honneur de réaliser, — à l'aide des fonds
de la commune, — l'idée grande de son devancier.
 
(...)
 
Quelle est la valeur du monument ?
 
Sans esprit de dénigrement comme sans engouement,
nous devons dire : que si l'extérieur, avec ses clochetons,
avec sa tour unique juchée sur un escalier démesuré,
blesse assez cruellement les yeux de l'artiste, l'intérieur
fait revenir de la première impression.
 
Nous ne nous arrêterons pas à discuter ce pastiche
gothique, à peu près du {{XVe}} siècle ; ni les autels, chaire,
confessionnaux, maison Choyer et {{Cie}}, l'orgue et les
trois cloches ; nous avouerons même que l'architecte a
atteint en grande partie son but : inspirer, dès l'entrée,
le recueillement. Des voûtes élevées, de belles colonnes,
d'élégants vitraux, surtout dans le fond cette chapelle de
la Vierge qu'on entrevoit, suggèrent le sentiment de
pieuse rêverie imprimé par nos aïeux à leurs œuvres. (...)
 
On avait une église ; il fallait naturellement une cure.
On a eu une cure, à peu près gothique. Là était le
danger... (...)
 
Une place, en face de la mairie, est du plus précieux
secours pour les marchés. Dans une localité aussi commerçante
que Longué l'encombrement était excessif,
plein de dangers. Citadins et ruraux paieront certes :
leurs fils admireront leurs œuvres.
 
Ce n'est pas tout. Pour réaliser ses plans, M. le curé
a fait élever sans la commune un bel établissement de
Frères, sorte de pendant à la cure ; puis près du Lathan
un bel hôpital à l'aide de dons, de quêtes, surtout
du concours de ses collègues de la Légion-d'Honneur.
Ils avaient déjà payé les vitraux de l'église. Ces vitraux
reproduisent une profusion de croix de la Légion-d'Honneur,
et, avec les quatre Évangélistes, Clovis et sa framée,
saint Martin et son manteau, etc., au-dessus du
sanctuaire, les traits de M<sup>gr</sup> Angebault, de M. Hubert et
de M. le curé. (...)
 
Après ces détails émouvants, sur des faits dont nous
n'avons pris que la fleur, il suffit de signaler à la hâte :
des gentilhommières habitées par des paysans, le Breil
et la ferme du Marais, non loin d'Avoir ; dans la ''grasse''
campagne, au sud, les châteaux modernes de la Hurtauderie
et de la Chouanière, occupés par MM. Godron
et Torterue de Sazilly ; dans la ''maigre'', le grand bâtiment
de la Gilbardais, au nord-est Athée, domaine des
familles Lebascle et Masseille de Millon, avec de belles
charpentes, non loin de Refrous, plaine souvent submergée.
 
Nous avons mentionné déjà le château d'Avoir, sur
lequel nous reviendrons. Le bourg, assez bien bati,
possède quelques logis dont nous parlerons en même
temps que du domaine de la Rigauderie ; la ville offre
d'anciennes auberges, quelques maisons de buurgeois
avec pignon sur rue, et plusieurs belles habitations modernes
(Locheteau, fils, Denet, etc.). Entre le bourg et
la ville, le petit château de Placé où est bâtie l'église, a
appartenu successivement aux de Cumont (suivant M.
Locheteau), Gauthier, de Longueval-d'Harancourt. Il a
été récemment démoli et remplacé par une maison moderne,
dont s'est rendu locataire M. le maire, comte de
Maillé, en attendant mieux. Mais il est indispensable de
dire quelques mots de la Cirotière, dont on aperçoit les
constructions élevées près de Longué, sur la route de
Saint-Philbert.
 
Cet édifice date du {{XVe}} siècle, aussi bien que la Roche,
près de la belle maison Guinebert, et les divers bâtiments
de la Chenaie ou Petite-Gestrie, occupés en grande
partie par M. le notaire Senil, à côté de la maison Locheteau.
La portion la plus remarquable de la Cirotière,
au point de vue archéologique, est la chapelle avec de
belles voûtes et une fenêtre en style flamboyant. On
remarque aussi quelques détails charmants d'architecture
sur la tour carrée, occupée par l'escalier et à peu
près identique à la tour de la Chenaie (maison Senil). Un
bâtiment ayant aussi dépendu de la Chenaie, et qui
forme presque le coin de la petite rue de Salvert, présente
les appendices en crochets, caractéristiques des
pignons de la Cirotière. Le tout est donc sorti de la
même main.
 
Lors de notre visite récente à la Cirotière, nous avons
remarqué une muraille de fortification à l'ouest, flanquée
de deux tours carrées. Cette muraille, aujourd'hui
ruinée, défendait l'esplanade ; elle présente le caractère
qu'on a nommé petit appareil, avec des cordons, non
de briques, mais de pierres plus larges, régulièrement
espacés. Il nous semble impossible de donner à cette
curieuse muraille une date plus récente que le {{XIIe}} siècle ;
mais elle peut être plus ancienne.
 
La Cirotière, ainsi que sa magnifique grange de
dîmes la Roche, plus éloignée et jointe à la Chenaie
par un souterrain, appartenaient, avec bien d'autres
domaines, à l'abbaye de Louroux, fondée et dotée
par les comtes d'Anjou dans le {{XIIe}} siècle. La muraille
dont nous parlons, avec d'autres fondations anciennes
visibles encore, peuvent être les restes de l'établissement
primitif des moines, à moins qu'ils n'aient fait
qu'élever des constructions nouvelles sur les débris
d'une villa gallo-romaine. Il est certain, du moins, que
les nombreux tombeaux qu'on découvre sans cesse à la
Petite-Roche, non loin de là, reportent à une époque
bien aniérieure aux {{XVe}} et {{XVIe}} siècles.
 
Les fragments de tombeaux par nous ramassés sur
l'éminence sablonneuse de plus d'un hectare, offrent
une ressemblance frappante avec les tombeaux monolithes,
en pierre coquillière, de Chenehutte, et de la place
du Ralliement. On est amené à faire un rapprochement
entre ce vieux champ de mort et l'''ancienne'' construction
carrée de la Cirotière, fortifiée et entourée de larges
douves aujourd'hui à peu près comblées ; les bâtiments
du {{XVe}} siècle sont relativement modernes.
 
La Cirotière passa, vers le {{XVIe}} siècle, des mains des
moines du Louroux en celles de la famille d'Harcourt ;
c'est maintenant la propriété d'un paysan, qui trouve
dans la chapelle un abri fort commode pour son foin.
Cette chapelle gracieuse aurait vu d'ailleurs d'autres
profanations, puisqu'il paraît probable que les Protestants,
qui ont tenu garnison à Beaufort et à Longué,
se sont maintenus quelque temps à la Cirotière (''sirerie'').
 
IV. L<small>ONGUÉ HISTORIQUE</small>.
 
L'origine de Longué ne se perd pas dans la nuit
des temps ; et encore faut-il s'expliquer, en mettant un certain
ordre dans un travail, pour lequel nous n'avons eu aucun guide.
 
{{abréviation|§|paragraphe}} 1{{er}}. — Une pierre celtique, appelée menhir ou
peulvan, ou encore pierre-fite, se trouve dans la commune
de Longué, du côté de la Lande-Chasle. De plus,
la carte antique de Robert de Vaugondy indique un
poste romain, à l'endroit occupé maintenant par Longué.
Aussi d'Anville ainsi que Reichard et Lapie ont-ils placé
aux Ponts-de-Longué (ville de Longué), le siége de la
station Robrica, de la Gaule-Lyonnaise III{{e}}, sur la route
d'Angers (''[[Juliomagus]]'') à Tours.
 
Des découvertes plus récentes permettent d’élucider
la question, en donnant une certaine probabilité à l'opinion
de d'Anville, repoussée par des auteurs qui sont
loin de s'entendre, puisqu'ils ont proposé cinq ou six
endroits différents.
 
On est parvenu dernièrement, à l'aide des amorces
de voies qui ont été retrouvées, à reconstituer le système
des voies principales de tout ce pays. Une voie
romaine passait par Linières, Vernoil, la Breille, Brain
et Varennes, mettant en communication le ''Mans'' et
''Poitiers'' ; une autre voie par Brion, la Lande-Chasle,
Mouliherne, Breil et Rillé, joignait ''Angers'' à ''Tours''.
Voilà quelles étaient les voies les plus directes, et sans
doute les plus anciennes. La voie de Brion existait encore
en 1290, puisque {{abréviation|Guillaume Le Maire|Guillaume III Le Maire}}, élu évêque
d'Angers, la prit pour aller à Tours.
 
Mais il y avait une voie de Brion par Longué-est, à
Blou, Vernantes et Tours sans doute ; une autre voie
encore allait de Saint-Pierre-du-Lac, par les fermes de
la lisière du marais : la ''Touche-Bruneau'', le Bois-du-Long,
la Butte, partie nord de la ''Fosse'', la ''Croix-Patée'',
à Vivy, près du gué d'Arcis, puis jusqu'à Bourgueil.
Enfin, il parait certain que de Longué partait un
embranchement sur Vivy.
 
Le mieux conservé des tracés, sans doute parce qu'il
est le plus récent, est celui qui passe par toutes ces
fermes. Quant aux autres voies, M. de l'Etoile, à la
Lande-Chasle ; M. Lair, à Blou ; M. David, fils, à Brigné,
près Vernantes, etc., ont reconnu des restes incontestables
de leurs dalles. Enfin Longué, à une époque
très-ancienne, a été relié à Saint-Pierre par Avoir,
à Mouliherne et à Vernoil, ainsi qu'il est facile de s'en
convaincre.
 
Il résulte de ce qui précède, en laissant même à l'écart
la question géologique, qui sera traitée en temps et lieu :
qu'une ''première ligne'' de petits centres se trouvait sur
les bords de courants ou d'eaux stagnantes. Elle est
constituée par Saint-Pierre-du-Lac, Brion, la Lande-Chasle,
Mouliherne, Vernoil, Ponts-de-Longué, Blou,
Neuillé, Vivy. C'est l'époque gauloise, puis romaine. Il
existait alors une sorte de golfe, assez régulièrement
dessiné, entre le plateau passant par Cuon, Mouliherne
et la Pélerine, bornant au nord la vallée du Lathan, et
l'autre plateau plus au sud, de Vernoil, la Breille et Blou,
séparant à cet endroit la vallée du-Lathan de celle de la
vraie Loire. Ce golfe communiquait naturellement avec
le grand courant du sud-ouest.
 
Est venue ensuite, par suite du retrait des eaux, aidé
du travail de l'homme : la deuxième ligne de Beaufort,
Longué, dont l'origine est connue. La profondeur du
golfe avait diminué. C'est à peu près l'époque {{abréviation|carlovingienne|Carolingiens (ou Carlovingiens jusqu'à la fin du XIXe siècle)}},
dont la voie des marais est un monument. Les
derniers centres dont nous venons de parler ont alors
commencé à exister, tous les deux surtout comme
prieurés.
 
Enfin, est arrivée, par suite du retrait plus complet
des eaux, ou plutôt d'un travail humain plus puissant,
la ''troisième ligne'', à peu près droite : celle des levées de
la nouvelle Loire. Nous en connaissons bien la date :
elle a été créée à partir d'[[Plantagenêt|Henri II Plantagenet]] jusqu'à
la fin du règne de {abréviation|Philippe de Valois|Philippe VI de Valois}} (1160-1350). C'est
l'époque de la décadence des centres de la première
ligne, qui sont effacés par ceux de la deuxième ligne,
tandis que prennent naissance et se développent les
centres de la troisième ligne. Ceux-ci, de nos jours, sont
en progrès, à cause de la fertilité plus grande de leur sol
et de la facilité des communications.
 
En voilà des exemples frappants. Le bourg des Rosiers,
actuellement si riche, n'avait que 200 habitants
en 1267 ; ce sont les chanoines du chapitre d'Angers
qui bâtirent l'église Notre-Dame, en juillet 1260. Les
granges de Trèves, Cunault, et le prieuré Saint-Marc du
Moul (1303), sont même postérieurs. Quant à Saint-Lambert-des-Levées
et Saint-Martin-de-la-Place (''Platea''),
dont il est question dans le {{XIe}} siècle, ce n'était
que des hameaux au milieu des premiers défrichements
des moines de Saint-Florent. Ils datent comme paroisses,
le premier du 19 décembre 1528, le second du
25 octobre 1501. Saint-Clément n'eut de desservant qu'en
1693, et Saint-Mathurin que le 30 avril 1707. La Menitré
ne put en obtenir en 1734, et dépendit longtemps
des Rosiers.
 
Il est certain que ces petits centres ont longtemps
été dominés par ceux du coteau, qui en forment la lisière ;
mais on avait tiré de ce fait des conséquences erronées.
 
Maintenant qu'il est prouvé de la manière la plus incontestable,
par des découvertes récentes, qu'il existait
des établissements romains permanents et même militaires,
avec des voies, à Saint-Pierre-du-Lac, Brion, la
Lande-Chasle, Blou, Vivy, etc., on reconnait combien
on avait fait de suppositions gratuites. On prétendait
qu'il n'avait existé de centres que sur le coteau, au pied
duquel coule la nouvelle Loire ; et sur la rive droite, on a
trouvé pourtant des vestiges d'établissements plus importants
que ceux de la rive gauche, des débris de
toute nature, et comme à Vivy, jusqu'à des monnaies
d'empereurs romains. M. le docteur Ridard n'a-t-il pas
fait connaître aussi une riche découverte de médailles
romaines à Corné ?
 
Mais on a trouvé même à Longué plusieurs tombeaux
de briques sur les Montaux, — sans parler des tombeaux
de la Petite-Roche, en pierre coquillière, compris dans
le vaste espace dont nous avons vérifié l'horizon : Longué
nord, la Cirotière est, Blou sud, Longué-bourg ouest.
On voit surtout que des Ponts-de-Longué (pont sur le
Lathan, pont d'Avoir), rayonnent des voies dont on a
reconnu les tracés.
 
Ces considérations, sans résoudre toutes les difficultés,
notamment celles de la {{abréviation|carte de Peutinger|table de Peutinger}} et des distances,
permettent d'adopter l'opinion de d'Anville, que
tant d'essais d'alignement n'ont pu réfuter peut-être.
Dans ces essais, on n'a pas tenu suffisamment compte
de la distribution des eaux à cette époque, ni de la facilité
de communications entre des centres comme Angers,
Tours, le Mans, Poitiers.
 
Longué, ou plutôt le lieu dit Ponts-de-Longué, a donc
été un poste, à l'époque gallo-romaine sans doute, puis
sûrement au moyen âge, ainsi que des titres et des
ruines le démontrent. Nous croyons même que c'est
faute d'avoir étudié cette distribution des eaux et la nature
des terrains, qu'on est tombé dans la confusion.
 
On n'a pas surtout tenu compte de ce fait, savoir :
que les centres les plus anciens doivent être recherchés
au versant des plateaux de Baugé et de Vernoil, sur les
bords de l'enfoncement abandonné graduellement par
les eaux, ''courants'' ou ''eaux stagnantes''.
 
Il fallait laisser de côté tout ce qui a été dit des levées
de la Loire, ''construites par les Romains et réparées par''
''Brunehaut''. Ceux qui ont traité ces questions, — sauf
un auteur qui croit reconnaître dans le nom de la ''Touche-Bruneau'',
les traces du travail de cette reine célèbre,
— parlent des levées actuelles, fondées par
{{abréviation|Henri II|Henri II Plantagenêt (1133-1189)}}, le puissant comte d'Anjou, roi d'Angleterre,
dont nous possédons une célèbre charte, sur la corporation
des travailleurs. On pourrait même faire honneur
de ces levées à Philippe de Valois, ancien comte d'Anjou,
qui certainement les a régularisées.
 
Au {{XIe}} siècle, quoique ce fait ait été contesté, il est
présumable que la Loire, comme nous le verrons, coulait à Mazé,
dans son lit normal. Elle n'a été reportée
définitivement dans celui de la Vienne, à Saint-Florent
au-dessous de Saumur, que vers le {{XIe}} siècle, et encore
à la suite peut-être du cas fortuit d'une grande inondation,
c'est-à-dire au plus tôt du temps de {{abréviation|Geoffroy-Martel|Geoffroy II d'Anjou (1006-1060)}},
fils de {{abréviation|Foulques-Nerra|Foulques III d'Anjou (970-1040)}}. Il existe encore entre Beaufort et
la Menitré, près de l'Authion, des maisons antiques qui,
suivant les chroniques, étaient situées au bord de la
Loire, et même quelques traces du port de Saint-Pierre-du-Lac
(port fondu, où l'on a trouyé des haches de pierre
verdâtre).
 
Mais ce fleuve, grossi par des affluents dont le plus
important devait être le Lathan, était sujet à des débordements
continuels, qui laissaient d'immenses flaques.
Il ne peut donc être nié qu'il s'agissait alors de sauver
des eaux, ce pays, dont on reconnaissait déjà la fertilité,
de supprimer surtout des marécages pestilentiels. De
travaux proportionnés à la grandeur du but, sauf la
voie dite romaine, qui court sur la lisière des marais,
prolongée par Allonnes vers Bourgueil-en-Vallée, il ne
reste pas même le souvenir. Le gigantesque travail,
du {{XIIe}} au {{XIVe}} siècle, sur les bords de la Vienne et de la
Loire réunies, l'a effacé.
 
En suivant toutefois le tracé entier de cette première
levée, en constatant ses nombreuses brèches faites par
les eaux, on trouve juste la définition de Ménage, — qu'il
est plus facile de critiquer que de réfuter, — de cette
voie : une ''levée ruinée''. Cette levée est large et si puissamment
empierrée, que la commune de Longué l'a
utilisée en partie pour la route des Rosiers, et a recouru,
dans d'autres endroits, à ses cailloux pour réparer
des chemins.
 
Cette première levée ne mérite donc pas l'oubli : elle
a eu ses groupes de travailleurs, comme la levée plus
grandiose qui lui a succédé. Beaufort, Longué ont précédé
et préparé Saint-Mathurin, les Rosiers et Saint-Clément.
 
§ 2{{e}}. — On peut maintenant exposer l'origine de
Longué, en commençant par le bourg, et en s'appuyant
autant que possible sur des pièces justificatives.
 
L'histoire de la Loire est le point de départ obligé de
toute notice sur les petits centres, qui profitent ou souffrent
de ses eaux : Longué n'échappe pas à cette règle. (...)
 
La vraie Loire avait déjà à cette époque son cours réduit ;
enfin, ce cours fut complétement arrêté près de
Saumur. De là date la prospérité de la vallée et même
celle de Longué. Le faible courant, actuellement appelé
l'Authion, réunion d'anciens petits affluents de la Loire,
prit alors naissance. Personne de nos jours, même en
tenant compte largement du desséchement, ne peut admettre
qu'on ait pu le désigner sous le nom de ''flumen Altionis'' !
 
Lors des temps carlovingiens, on faisait de grands
efforts. Au {{IXe}} siècle, le fils de Charlemagne, Louis-le-Pieux,
que nous appelons le Débonnaire, ordonne la
fondation de la levée de l'Anjou, dans ses capitulaires
« ''De aggeribus juxta Ligerim faciendis''. » Alors on
construit sous la surveillance de Pépin, roi d'Aquitaine,
l'ancienne turcie ou levée de Saint-Pierre-du-Lac à Vivy,
sur la lisière des marais, pour contenir la Loire gonflée
''surtout par les eaux du Lathan'' (Ménage). Une population
de travailleurs venue sans doute des pays élevés de
Mouliherņe, la Lande-Chasle et du haut Lathan, après
un siècle d'efforts et des essais de culture dans un sol
limoneux, parvient à révéler un tout petit centre inconnu. (...)
 
Mais cet an mil avec ses terreurs a passé : laissons
s'écouler plus de cent ans ; Foulques-Nerra, père du
batailleur Geoffroy-Martel, a fait la conquête de tout le
pays entre Saumur et Angers. La Loire, à peu près
vaincue, a laissé libres de nouveaux ''terrains'' qui se couvrent
de chênes vigoureux. Depuis la charte de Geoffroy
de 1060, les moines de Saint-Florent ont la permission
d'y couper le bois défectueux, seulement pour se chauffer.
Cependant les défrichements se multiplient : ces comtes
d'Anjou allaient si souvent en Terre-Sainte, et les
absents ont toujours tort. D'ailleurs les successeurs de
Nerra, de Martel et du Réchin, étaient de plus facile
composition.
 
L'un d'eux, — c'est {{abréviation|Foulques V|Foulques V d'Anjou (1092-1143)}}, — aų retour de sa
première croisade, fonde avec sa femme Eremburge,
le 14 septembre 1121, l'abbaye du {{abréviation|Louroux|Vernantes}}. Le comte
se fait templier, puis meurt d'accident en 1142, roi de
Jérusalem depuis 1131 : homme roux et de peu de mémoire,
disent les chroniques.
 
C'est lui qui, en reconnaissance de son heureux retour,
avait fondé en 1122 le prieuré de Longué, sous
l'invocation primitive de Saint-Sauveur ; puis l'avait remis
provisoirement à Toussaint, abbaye fondée dès 1008
par Girard, chanoine d'Angers. Ce prieuré a pris ensuite
le nom de la patronne de Longué : N.-D. de Thenais
de Longo-Vado. Suivant Pocquet de Livonnière,
Longué viendrait donc de Longo-Vado, comme le Gué-Déniau
de Vado-Danielis. Il ajoute même en face du mot
Longué, page 72 de son manuscrit : ''aliàs N.-D. de''
''Thenais de Longo Vado'', ce qui donnerait à ''Thenais''
une vraie priorité sur ''Longué''. La charte du Fier-à-Bras
se rapporterait alors, malgré l'autorité de certains
auteurs, à une autre localité ; la bulle de Clément IV et
les chartes de l'hôpital Saint-Jean, dont nous parlerons,
le feraient croire.
 
Le prieuré de Longué, resté à la disposition du roi,
comme représentant des comtes d'Anjou, a passé successivement
des mains du prieur commendataire des
moines de Cunault (bénédictins de Turnus, diocèse
de Châlons), en celles du prieur de Grammont, pour
revenir au roi, {{abréviation|''pleno jure''|le roi confère et dispose en maître absolu}}, ainsi que nous l'apprend le
[[Glossaire#P|pouillé]] de 1783.
 
Foulques peut être salué comme le vrai bienfaiteur de
Longué, puisque c'est de lui que doit dater la véritable
prospérité du bourg. Ses habitants trouvèrent comme
partout alors, protection autour de l'étroite chapelle du
prieuré, contre les violences du temps. C'est, nous n'en
doutons pas, cette délicieuse chapelle de la Vierge de la
première moitié du {{XIIe}} siècle, que nous avons vue dans
la vieille église, du côté du prieuré. Elle avait été flanquée
de constructions, à diverses époques, pour contenir
la population croissante ; mais elle au moins aurait
dû trouver grâce devant nos démolisseurs !
 
Le long gué de Pocquet de Livonnière existait encore
il y a cinq ou six ans ; il a duré dix ans de plus que la
chapelle. Nous n'avons aucun scrupule de déclarer, que
nous avons personnellement contribué à faire disparaître
ce gué, en mettant l'accord entre le pouvoir administratif
et les divers propriétaires des terrains limitrophes.
 
Non loin de l'ancienne église N.-D. de Thenais, on
traversait à gué : deux courants principaux, dits encore
Vieux-Lathan et Lathan, éloignés de quelques centaines
de mètres l'un de l'autre; en même temps un chemin
latéral ou courant de jonction, souvent inondé. On a
fait alors deux ponts, dont l'un remarquable ; on a exhaussé
le chemin ; dorénavant on pourra toujours pénétrer
à pied sec, avec charrettes et bestiaux, dans les
prées de Longué. Ce n'est pas le lieu dit Ponts-de-Longué,
mais celui de Thenais, près de l'église. (...)
 
§ 3{{e}}. — Tout cet exposé, dont certains points seuls
pourront être contestés, fait croire que Longué (Ponts-de-Longué)
a été un très-ancien poste, et Longué
(bourg), un hameau de travailleurs, qui se sont rapidement
adonnés à la culture. Il est temps de parler de
Longué (ville), sauf à compléter plus tard nos détails
sur le bourg. Dans la ville on trouve trois parties principales
bien distinctes : la rue Basse, la ville proprement
dite, et la rue de l'Aumônerie. (...)
 
La ville proprement dite, qui a empiété à l'est sur le
domaine des moines du Louroux, n'est qu'un composé
de petites places et de courtes rues. Ce centre distinct,
évidemment postérieur aux deux rues dont nous venons
de parler et au bourg, ne date ''tel qu'il est'', que du
{{XVIe}} siècle. Il y a trente ans, on y voyait un certain
nombre de logis à pignon sur rue, qui commencent à
disparaître. (...)
 
Le Longué-ville eut, dès le {{XVIe}} siècle, sa chapelle
spéciale, à la présentation du seigneur de Longué ; il est
constaté que le seigneur d'[[Estiau|Étiau]], Bernard, exerça le
droit de présentation pour cette chapelle, dite aumônerie
ou chapelle de Longué, le 28 septembre 1531. Dans le
même temps, le seigneur d'Avoir avait la prééminence
à l'église, avec droit de choisir le sacristain et le maître
d'école, mais non de présenter le curé, — nommé prieur
dans les titres, ce qui légitime notre opinion sur l'origine
de Longué-bourg. Ce même seigneur possédait encore
le droit de présentation pour la chapelle Saint-René
de Chape, comme l'abbesse de Fontevrault pour
la chapelle Sainte-Catherine des Montils, existant le
20 mars 1575.
 
A l'aide surtout d'une pièce authentique, l'aveu de
Hector de Montheron, seigneur d'Avoir, à la baronnie de
Sainte-Maure, du 20 août 1575, il est possible d'ailleurs
de se faire l'idée de ce qu'était Longué à cette époque.
 
A l'ouest, se trouvait la seigneurie puis baronnie
d'Avoir ; le bourg était sous sa domination, et le baron
tenait ses assises près de l'église, maison Cornilleau-Pineau.
La baronnie, au sud-ouest, s'étendait jusqu'au
gué de Frêne, où existait la borne séparative d'un autre
fief, que nous trouvons désigné dans des titres en notre
possession. Ce fief dit de ''Lasse'', avec moyenne et basse justice,
relevait de Boumois (Saint-Martin-de-la-Place). Il y
avait même un partage de terres de la Gilbardais, notre
propriété actuelle, entre ce fief et celui de la baronnie.
 
En descendant vers le sud, on trouvait du côté de
Vivy, le fief du seigneur Descajeul, dont il est question
dans nos titres, puis celui de la Ronde. Cette seigneurie
de la Ronde relevait de la baronnie, ainsi
d'ailleurs que celles des Souvenets en Longué, et même
de Jalesnes en Vernantes. Il faut tenir compte ici, sud-est,
des barons de Romefort et de Blou. Avoir devait
hommage au premier pour les terres et marais de
Chapes, et au deuxième pour divers petits fiefs, que le
P. Anselme comprend sous la dénomination de baillie
(baillée) de Blou ; mais le seigneur de Moru, tout près
de la ville, était homme de foi d'Avoir.
 
A l'est, se trouvaient les nombreux domaines des
moines désignés, dans l'aveu, sous le nom de religieux
du Louroux : la Cirotière, la Roche, la Gestrie, la Chenaie-Arehenou,
situées sur une ligne finissant au
''Marché-au-blé'' actuel de Longué. Ils relevaient, en partie
du moins, d'Avoir ; il en était de même d'Athée, seigneurie
du Bellay et Lebascle, relevant de Baugé pour
l'autre partie de son domaine. Nous parlerons des domaines
de Saint-Jean.
 
Au nord-est et au nord, se trouvait la [[Glossaire#C|châtellenie]] de
Longué, relevant de Baugé. Elle comprenait la ville, la
forteresse, le moulin de la ville, etc... Le pont d'Avoir,
près de cette forteresse, séparait le domaine du baron de
celui du seigneur châtelain, qui avait été le baron de
Jarzé. Mais à partir de ce point, on est forcé de tirer
jusqu'au gué de Frêne sur l'Authion, une ligne passant
fort avant dans la rue de l'Aumônerie, mais qui pour le
surplus a toujours été indécise. (...)
 
Cependant il est certain que le bras du Lathan, dit
des Montils, appartenait à l'abbesse, et que ses bords et
turcies étaient le théâtre de bien des voies de fait. L'abbesse
dominait même près du bourg, dans les prées
qu'elle coupa d'une turcie, honorée encore de son nom.
Enfin, on trouvait à l'extrémité du bourg le domaine de
la Rigauderie, dont le seigneur, chevalier de Boissard,
devait hommage au baron et à l'hôpital Saint-Jean.
 
Dans toute la partie ouest de la paroisse, le baron régnait
sans conteste, et les habitants de Longué, comme
ceux des paroisses environnantes, ayant élevé certaines
prétentions à la propriété des marais d'Avoir, se virent
honteusement remis à leur place de vassaux, tenus à la
dime et au respect vis-à-vis de leur seigneur. Il existe,
en effet, des décisions judiciaires qui confirment cette
propriété au baron, sous réserve de droits restreints
d'usage au profit des vassaux de la baronnie ''proprement dite''.
 
En face de tant de puissances de ce bon vieux temps,
il serait utile de faire connaître quelle était la puissance
de la petite ville bourgeoise de Longué, ayant son sénéchal ?
Nous trouvons la réponse à cette question dans
un acte authentique, dont nous parlerons plus en détail,
et contenant ''saisie'' de tout le domaine d'Etiau-Avoir-Longué,
etc. « Terre, seigneurie et châtellenie de Longué,
comme en ''jouit'' Étiau suivant la coutume du duché
d'Anjou, consistant en droits de prévôté, péages, devoirs,
hommage, justice, juridiction, droits, obéissance,
noblesse, prérogatives, vieux château et forteresse actuellement
en ruines dans lequel sont les prisons, pêche
dans le Lathan, depuis le pont d'Avoir jusqu'à la seigneurie
d'Athée, moulin de la ville, etc., etc. » (...)
 
Le bourg, non pas englobé, mais supplanté par la
ville, à partir des {{XVe}} et {{XVIe}} siècles, c'est-à-dire du moment
où Avoir fut éclipsé par Étiau, ne perdit pas cependant
toute son importance. On y voit encore quelques
constructions de cette époque, surtout une maison Renaissance,
avec tête et sculptures, au bout du bourg,
précieuse à nos yeux. C'est là que se trouve la niche de
la statuette de N.-D. de Thenais, patronne seule ''authentique''
de Longué (Pocquet de Livonnière). (...)
 
Il ne reste rien de l'Aumônerie, située à la place occupée
par notre propriété (maison Cornilleau). Nous en
avons vu dans notre enfance encore quelques colonnes
cannelées ; et nous avons trouvé dans l'ancien jardin de
l'aumônier, qui baigne maintenant ses charmilles dans
notre Lathan, une médaille gauloise bombée en ''electrum'',
avec un jeton du temps de Louis XI, sans parler de
vieilles pièces de monnaie.
 
Il faut renoncer à peu près à un travail sur les populations
de Longué, à partir des établissements gaulois et
romains jusqu'à ceux du moyen âge, vers le {{XIIe}} siècle
environ. Malgré toutes recherches, on ne trouve plus
pour vestiges de ces temps, où la plaine était peut-être
encore envahie par les eaux, — que des tombeaux de
briques et de pierre coquillière sur les hauteurs, par
suite, sans doute, de changements dans la configuration
du sol. N'a-t-il pas été révélé, lors du procès de la commune
avec M. de Longueval, pour la Turcie, vers 1840,
que la branche du pont d'Avoir, c'est-à-dire notre Lathan,
ne serait à peu près qu'un canal ?
 
Sur ce bras cependant, se voient surtout deux usines
actuellement à vapeur et à roues : le moulin de la ville
et le moulin de Thenais, dont parlent tous les titres.
C'est à la deuxième de ces usines qu’est annexée une
féculerie ; elle semble aussi bien fermée que la distillerie
d'Athée de M. Viger, et que le vieux moulin des Montils.
 
Les moulins de Pont-Mallet, en aval du bourg, près
de la Rigauderie ; d'Athée et de Champrobert, en amont
de la ville, tournent encore. L'usine de quincaillerie,
installée dans les bâtiments féodaux de la Rigauderie,
fonctionne avec énergie ; mais c'est surtout dans la meunerie
que Longué soutient sa vieille réputation.
 
En résumé, on peut dire d'une manière très-générale :
le Prieuré et la Baronnie ont fait le bourg ; l'Abbesse, la
rue Basse ; le Châtelain, la ville près du Lathan. Les
moines du Louroux en ont fait toutefois la partie est ; et
les bourgeois ont achevé l'œuvre. Sachons reconnaître
que pour le surplus, il n'existe que des suppositions.
 
§ 4. Les détails qui précédent nous mettent maintenant
en état, de jeter un coup d'æil sur l'existence de
Longué, pendant les siècles qui ont précédé la Révolution. (...)
 
Le domaine d'Avoir avait été, comme on l'a expliqué
plus haut, une conquête faite sur les eaux, puisqu'il se
trouvait sur la lisière du marais. Il avait originairement
appartenu aux comtes d'Anjou, comme devaient plus
tard leur appartenir les terrains, que le retrait de la Loire
allait laisser libres dans la nouvelle vallée. Le mot Avoir
(''habere'') avait précisément le sens de domaine, ainsi que
le montre le nom de ce Gauthier-sans-Avoir, qui commanda
les premières bandes des croisés. (...)
 
En 1215 Philippe-Auguste dispose de Longué (p. 193
de l'''Histoire de Sablé'') au profit de Guillaume des
Roches, premier sénéchal héréditaire d'Anjou depuis
1004, et possédant, sous réserve du droit de retour,
Beaufort, Baugé (1206), et d'autres domaines. Le sénéchal
avait épousé, avant sa haute fortune, Marguerite
de Sablé, et mourut en 1222. Il n'avait eu qu'un
fils qui mourut en bas âge ; il laissa deux filles, dont
l'aînée, Jeanne, porta dans la famille de Craon, Brion,
Mouliherne, Longué, etc., avec la dignité de sénéchal,
exercée par elle-même, après la mort de son mari,
Amaury de Craon, et par leurs descendants pendant
cent ans.
 
C'est à partir de Guillaume des Roches que paraîtraient
les maisons vraiment héréditaires de Longué-Avoir
ou plutôt Longué-en-Vallée. Ménage dit formellement
(page 236 de l'''Histoire de Sablé''), que Guillaume
des Roches et Amaury de Craon possédaient en propriété
Longué et Mouliherne aussi bien que Brion. Il fait
connaître en même temps, page 203, que Philippe-Auguste
confirma à la branche aînée des Roches, Longué,
— que les seigneurs de Jarzé avaient encore dans le
{{XVIe}} siècle. Guillaume des Roches et son gendre n'ont
donc pu posséder que le Longué, qui plus tard devint
baronnie, c'est-à-dire Avoir, et non la châtellenie. (...)
 
En ce qui concerne la châtellenie de Longué, les sires
de Jarzé, branche aînée de la famille des Roches, en
étaient investis dès avant Philippe-Auguste, et ils parvinrent
à la conserver longtemps. Elle relevait de Baugé,
ainsi qu'il est constaté par l'aveu du 10 mars 1451 ; mais
vers 1400, la seigneurie avait cessé d'appartenir à la
famille des Roches, qui fut remplacée par celle du
Plessis-Sainte-Maure. (...)
 
$ 5. La longue période que nous venons de parcourir
fut en grande partie remplie, par les démêlés des divers
pouvoirs féodaux de Longué ; et la population en subit le
contre-coup.
 
Les animosités les plus vivaces régnèrent entre les
sires d'''Avoir'' et les dames des ''Montils'', abbesses de Fontevrault.
Les rivalités, il faut bien le dire, étaient aussi
tranchées entre les populations ; les traces n'en sont pas
encore effacées de nos jours.
 
Les abbesses avaient été investies du pouvoir, par la
crosse, de la main vénérable du galant d'Arbrissel, en la
personne de Pétronille de Chemillé, en 1115. On remarque
parmi ces abbesses, aussi célèbres que celles du
Ronceray et de Nyoiseau: Mathilde, fille de Foulques V,
comte d'Anjou (1149) ; Isabeau d'Avoir (1276) ; pendant
deux cents ans, des princesses du sang royal ; puis la
célèbre Gabrielle de Rochechouart-Mortemart, sœur de
{{Mme}} de Montespan, qu'elle aurait pu supplanter auprès
de Louis XIV (1670) ; enfin cette Pardaillan, de la maison
d'Épernon, qui mourut de misère à Paris en 1793.
 
Le domaine des Montils, démembrement de la terre
d'Avoir, ne se trouve pas compris dans toutes les possessions
de Fontevrault, énumérées dans la bulle de
Calixte II de 1119 ; il provenait d'une libéralité postérieure
du comte d'Anjou, Henri II, confirmée par cet
Aimeric, connu déjà par la charte de Chaloché de 1248.
 
Entre le baron et l'abbesse, servaient de frontières,
comme nous l'avons dit, le bras du Lathan des Montils,
des fossés et des turcies. Les voies de fait étaient fréquentes ;
les luttes armées des vassaux du seigneur et de
ceux de l'église ne firent place que tard, aux joûtes plus
courtoises des procureurs. La Révolution seule mit fin
au procès.
 
En ce qui concerne les événements militaires, on doit
rappeler la part que prirent, dit-on, les habitants de
Longué, conduits par le sire d'Avoir, à la victoire de
Baugé de 1421, où les Anglais perdirent Clarence et
leur principale noblesse ; et des escarmouches près du
bois de Perversier, route de Beaufort, entre les catholiques
et les huguenots. Ceux-ci tinrent garnison quelque
temps à Beaufort, comme à Longué, suivant l'histoire,
et se maintinrent dans le manoir de la Cirotière,
suivant la tradition constante du pays.
 
Cette histoire compliquée, quoique bien modeste, de
Longué, n'est donc à peu près que celle de la lutte de
pouvoirs féodaux, pesant sur la gent taillable et corvéable
à merci, jusqu'au moment où Longué parvint,
vers le {{XVIe}} siècle, à se constituer en petite ville bourgeoise,
ayant son sénéchal et honorée de la bienveillance
d'un roi. On voit, en effet, dans l'étude de M<sup>e</sup> Senil,
la signature d'Henri IV, apposée au bas d'un décret
de 1603, reportant du vendredi au jeudi le marché.
Longué, déjà commerçant, était satisfait de ses franchises,
mais restait toutefois en éveil vis-à-vis des intérêts
distincts de différents pouvoirs féodaux, y compris
l'abbesse. (...)
 
$ 6. — Lors de la Révolution, l'attitude d'une certaine
fraction de la population citadine appela toutes les
préoccupations des bourgeois de Longué, surpris dans
leurs préoccupations ; quant à la population rurale, elle
ne comptait pas encore.
 
Il y avait alors à Longué plusieurs familles anciennes,
habitant la ville depuis les {{XVe}} et {{XVIe}} siècles, et représentées
par de nombreux membres. (...) »
 
== Notes ==
{{Références}}
 
 
{{BasPage CommunesAnciennes}}
 
[[Catégorie:Ancienne commune|Longue]]
[[Catégorie:Commune disparue au XXe]]
[[Catégorie:Longué-Jumelles]]
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