Le Maine-et-Loire au XIXe siècle

La Carte du département de Maine-et-Loire publiée pour la première fois en 1847 par Victor Levasseur m'a donné envie d'en apprendre un peu plus sur ses statistiques départementales et ses notices historiques.

STATISTIQUE : DIVISION, ADMINISTRATION

Le département de Maine et Loire est formé de l'ancienne province d'Anjou. Il est divisé en 5 arrondissements communaux, 34 cantons et 373 communes. Sa population est de 504.963 habitants sur une étendue de 718.807 hectares, ce qui donne 1099 habitants par lieue de poste carrée ; Revenu des propriétés immobilières des communes 140.919 francs. Impôt foncier...

TERRITOIRE

Le département offre les différentes espèces de sol qui suivent :

• 28.215 ha de sol riche terreau ;
• 97.590 ha de craie ;
• 6.031 ha de gravier ;
• 7.932 ha de sol pierreux ;
• 31.019 ha de sol sablonneux ;
• 270.134 ha de sol argileux ;
• 248.471 ha de différentes sortes.
• Les sols calcaires ne présentent qu'environ 600 ha de sol non cultivé ; tout le reste est très productif. Le surplus est consacré à l'agriculture, abstraction faite des bois, des lieux bâtis, des chemins, des cours de rivières.

Mines de fer et de houille. Ardoisières. Marbres de toutes couleurs. Granit, pierre de taille, grès à paver. Eaux minérales au hameau de Joanette près de Martigné.

CURIOSITÉS

• La Grotte au puits Giraud, commune de St Florent-le-Jeune.
• Des antiquités romaines aux environs de Chênehutte, de Pont-de-Cé et de Saumur.
• La Cathédrale à Angers et son antique Château.
• Le camp de César près des Ponts-de-Cé.
• Les ruines du château de Beaufort.
• Dans la principale église de St Florent le monument sculpté par David et élevé à la mémoire du brave général vendéen Bonchamp qui au moment de mourir sauva la vie de 8,000 prisonniers républicains.
• Le château et le pont de Saumur ; son école de cavalerie.
• La maison de détention à Fontevrault.

CÉLÉBRITÉS

• St Hilaire, évêque de Poitiers. Le Maréchal de Comtades.
• Le Maréchal Scepeaux de Vieilleville.
• Le Général Turpin de Crissé.
• Mme Dacier-Ménage.
• Les généraux vendéens : Cathelineau, de Scerpeaux, d'Antichamp, Bourmont et le vertueux Bonchamp.
• Les généraux de la république et de l'empire : Quétineau, Bontemps, Lemoine, Desjardins, Évain, Girard.
• Le marin Dupetit-Thouars tué à Aboukir, son frère, un de nos savants botanistes.
• Le défenseur de Verdun Beaurepaire aussi revendiqué par le département de Seine et Marne.
• Le baron Trouvé, ancien préfet, auteur de l'ouvrage sur Jacques Cœur.
• La Bourdonnaye, ancien ministre.
• Bodin père et Bodin fils, députés.
• David (d'Angers) célèbre sculpteur membre de l'Institut.

PRODUCTION, COMMERCE

Le département contient 691.077 hectares de superficie imposable et 31.086 de non imposable. Les imposables sont

• 440.196 hectares de terres labourables,
• 80.023 hectares de prés,
• 38.260 hectares de vignes,
• 61.838 hectares de bois sapins, chênes, hêtres,
• 48.271 hectares de landes pâtis et bruyères,
• 22.489 hectares de vergers, jardins, étangs, propriétés bâties.

Production : toutes les céréales en quantité plus que suffisante pour la consommation. Sarrasin, légumes secs, noix, chanvre, lin, graine de trèfle. Arbres à fruits, pommes à cidre, pruniers et amandiers. Prunes de Sainte Catherine dont on fait d'excellents pruneaux. Vins de bonne qualité

Bons chevaux en grande quantité. Nombreux troupeaux de bêtes à laine mérinos, métis, chèvres cachemire. Gibier et poisson en abondance.

Le Commerce consiste en grains, bestiaux, vin blanc et rouge, eaux-de-vie, vinaigres, lin, chanvre, pruneaux, confitures sèches, huile, miel, cire, bois de charpente et de construction ; chapelets de coco et verroterie pour les îles. Fabrique de toiles dites Cholettes très renommées en France : de mouchoirs, de calicots d'indiennes. Draperie, tannerie, teinturerie ; Fabrique d'huile et exploitation considérable des carrières d'ardoises.