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[[Fichier:loutre d europe 2016a.jpg|thumb|upright=1.1|alt=Photographie de l'animal.]]
On rencontre en [[Maine-et-Loire]] la '''Loutre''', espèce de mammifères carnivores qui vit principalement en eau douce que l'on peut trouver dans la vallée du Layon ou du Thouet.


== Fiche descriptive ==
'''Nom''' : Loutre d'Europe (''Lutra lutra''). Loutre (''Lutrinae''), sous-famille de mammifères carnivores.

'''Taille''' : de 80 à 140 centimètres, dont 40 à 45 cm pour la queue.

'''Poids moyen''' : 5 à 12 kilogrammes 

'''Caractéristiques''' : Mammifère carnivore nocturne, appartient à la famille des mustélidés comme la fouine. En France, on ne trouve qu'une seule espèce de loutre : la Loutre d'Europe.<br />
Corps allongé, pattes courtes épaisses et doigts palmés, longue queue épaisse et pointue à l'extrémité. Museau court, petites oreilles. Pelage brun foncé, gorge claire.

'''Reproduction''' : Le terrier de reproduction ou " catiche " se trouve généralement dans la berge. Il comporte un accès sous l'eau et un orifice d'aération. Un nid d'herbes y est aménagé.
Ses accouplements s'effectuent dans l'eau. La mise à bas a lieu parfois sous les racines ou dans un tas de branchages. La gestation dure 9 semaines. Les petits sont au nombre de 2 ou 3 et naissent aveugles. Ils nagent dès leur sixième semaine. Ils sont allaités jusqu'à 8 semaines et s'émancipent à l'âge de 5-6 mois. Taille adulte vers un an.

'''Alimentation''' : Animaux aquatiques, poissons (truites, anguilles, chevaines, perches, vairons…) représentent de 60 % à 90 % de leur régime alimentaire.<br />
Crustacés (écrevisses), mollusques (escargots, moules), insectes, grenouilles, rongeurs et oiseaux d'eau. En fin d'été, elle mange des baies (myrtilles).<br />
Une loutre consomme de 10 à 15 % de son poids par jour (500 à {{formatnum:1800}} grammes).

'''Habitat''' : Cours d'eau, comme par exemple la vallée du [[Layon]] ou celle du [[Thouet]].

'''Menace''' : Espèce très menacée en France. La chasse et le piégeage ont entraîné sa disparition. 
La destruction de son habitat due en particulier à la pollution fut responsable de sa dramatique régression dans les années 1950. 
Malgré sa protection légale la loutre a disparu ou fortement régressé des trois quarts du territoire national. 
Les menaces actuelles qui pèsent encore sur la loutre sont : modification de son habitat, dérangement, empoisonnement par les pesticides agricoles, piégeage accidentel, mortalité routière.

'''Comment les protéger ?''' En [[Maine-et-Loire]], les observations de quelques individus laissent présager son retour sur les cours d'eau. Mais les menaces citées rendent très fragile son retour.

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loutre illustration ol.jpg|alt=Illustration ©.|
loutre photographie1 lpo.jpg|alt=Photographie ©.| 
loutre photographie2 lpo.jpg|alt=Photographie ©.| 
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== Notes ==
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Voir aussi
:• [[Busard cendré]]
:• [[Castor d'Europe]]
:• [[Cigogne noire]]
:• [[Genette]]
:• [[Grand Rhinolophe]]
:• [[Hirondelle de fenêtre]]
:• [[Héron pourpré]]
:• [[Murin de Bechstein]]
:• [[Outarde canepetière]]
:• [[Rat noir]]
:• [[Râle des genêts]]
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Sur le même sujet
:• [[Flore et faune de Maine-et-Loire]]
:• [[Layon|Vallée du Layon]]
:• [[Thouet|Vallée du Thouet]]
:• [[LPO Anjou]]
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Sources et annotations
:• LPO Anjou et Conseil général de Maine-et-Loire, juillet 2010


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[[Catégorie:Faune]]
[[Catégorie:Espèce protégée]]