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== Les pépinières ==

Les premières pépinières angevines apparaissent au milieu du {{XVIIIs}}<ref>Le jardin des Plantes d'Angers date de 1777 (cf. Louis Germain, ''Les Jardins et les Parcs publics d'Angers'', dans la Revue de botanique appliquée et d'agriculture coloniale, 21{{e}} année, bulletin n° 239-240, juillet août 1941).</ref>. À Angers, la famille Leroy installe ses plantations. En 1780, Pierre Leroy fonde son établissement, dans le quartier de la rue de Brissac. En 1822, son fils André reprend l'exploitation familiale et développe l'activité<ref name="duguil-1933">I. Deguil, ''L'horticulture en Anjou'', dans les Annales de Géographie, t. 42, n° 240, 1933</ref>{{,}}<ref name="humeau-1985">Jean-Baptiste Humeau, ''Qu'advient-il de l'arboriculture fruitière angevine ?'', dans la revue Norois n° 126, 1985</ref>{{,}}<ref name="ma-andreleroy">Mairie d'Angers, ''André Leroy, ou le génie de l'horticulture'', avril 1997</ref>.

Les ''établissements Leroy'' deviennent la plus importante pépinière d'Europe<ref name="pl-histoire">Pépinières Levavasseur, ''Historique'', novembre 2013</ref>{{,}}<ref name="ma-andreleroy" />. À la fin du {{XIXs}}, André Leroy<ref>André Leroy, entrepreneur pépiniériste et agronome angevin, est souvent associé au développement des cultures horticoles de l'Anjou (cf. Jean-Baptiste Humeau, ''L'horticulture maraîchère angevine'', dans la revue Norois, n° 167, 1995). <br />André Leroy (1801-1875) a donné son nom à une place du centre-ville d'Angers (cf. Université d'Angers, Colloque Horticulture et sciences de la vie au 18e et 19e siècles).</ref> exporte son savoir faire outre-Atlantique<ref>Comité départemental du tourisme, ''L'Anjou vous accueille avec des fleurs '', novembre 2013</ref>{{,}}<ref>Conseil général de Maine-et-Loire, ''Dossier Pars et jardins : la richesse verte de l'Anjou'', mensuel n° 23, juillet 2013</ref>. Quand il décède en [[1875]], ses pépinières emploient 300 ouvriers sur 200 hectares de plantation<ref name="ma-andreleroy" />{{,}}<ref name="humeau-1985" />.

Les établissements sont repris par Lucien Levavasseur, d'abord en 1907, puis en 1920. Initialement installée à Angers, l'exploitation est transférée à Brain-sur-l'Authion<ref name="pl-histoire" />{{,}}<ref name="ma-andreleroy" />.