Habitations troglodytiques
L'Anjou possède avec ses habitats troglodytiques un patrimoine unique en France. Dû à la géologie de la région et aux exploitations de la pierre de tuffeau, on en trouve une importante concentration dans le Saumurois.
L'habitat troglodytique
La plus grande concentration de sites troglodytiques se trouve dans la région de Saumur. Anciennes carrières d'extraction de tuffeau, cavités naturelles à flan de coteau, l'homme a colonisé ces espaces pour en faire des lieux d'habitation, des champignonnières ou encore des caves à vin.
Les troglodytes (galeries souterraines de tuffeau) font parties du patrimoine historique et culturel de l'Anjou. Les maisons se situent dans la roche de tuffeau, très présente dans la région.
La plupart des villages troglodytiques traditionnels sont creusés dans des falaises, alors que celui de Rochemenier est constitué d'habitats creusés en terrain plat.
Le tuffeau
Roche sédimentaire (couche géologique) formée, il y a plusieurs millions d'années (Crétacé), par le dépôt d'alluvions transportées par les rivières vers la mer. Le tuffeau blanc appartient au groupe des craies du Bassin parisien.
Cette pierre calcaire, blanche et tendre, est utilisée en Anjou comme matériau de construction. On trouve la trace de son exploitation à plusieurs endroits, et notamment à la Maumenière (Montsoreau).
Sites à visiter
Sites troglodytiques du département (par commune) :
- Abris troglodytiques à Ambillou-Château,
- Réseau de caves souterraines à Chacé,
- Abris troglodytiques à Chemellier,
- Abris troglodytiques à Coutures,
- Cave aux sculptures à Dénezé-sous-Doué,
- Abris troglodytiques à Distré,
- Cathédrales des Perrières à Doué-la-Fontaine,
- Troglodytes et sarcophages à Doué-la-Fontaine,
- Ferme troglodytique d'Épieds,
- Abris troglodytiques à Grézillé,
- Abris troglodytiques à Parnay,
- Fermes troglodytiques au Puy-Notre-Dame,
- Village troglodyte de Rochemenier,
- Château, maison et fermes troglodytiques à Saint-Cyr-en-Bourg,
- Grotte Saint-Cicault à Saint-Georges-du-Bois,
- Village Métiers d'art en troglo à Turquant.