Saint-Hilaire-du-Bois

Saint-Hilaire-du-Bois (commune déléguée)
Département	Maine-et-Loire
Territoire	Mauges
Commune	Lys-Haut-Layon
Note(s)	Regroupement de 1974 et 2016
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Anciennes communes

Saint-Hilaire-du-Bois est une ancienne commune de l'ouest de la France, qui se situe dans le département de Maine-et-Loire (49), au sud-ouest de Vihiers. Elle est intégrée depuis 2016 à Lys-Haut-Layon dans laquelle elle est une commune déléguée.

Ses habitants se nomment les Saint-Hilairois(es).

Situation administrative

Saint-Hilaire-du-Bois et Le Voide sont rattachées en 1974 à Vihiers (fusion association, arrêté du 21 décembre 1973). Saint-Hilaire devient une commune associée tout en gardant son nom et en ayant un maire délégué. Elle se trouve alors dans le canton de Vihiers (Vihiers en 1793 et 1801) et l'arrondissement de Saumur.

Un nouveau regroupement intervient le 1^er janvier 2016 avec la création de la commune nouvelle de Lys-Haut-Layon. Saint-Hilaire-du-Bois reprend ses limites d'avant 1974 et devient une commune déléguée de la nouvelle commune.

Jusqu'alors, l'ensemble Vihiers-Saint Hilaire-Le Voide est membre de la communauté de communes du Vihiersois-Haut-Layon, et se trouve dans le canton de Cholet-2, après disparition de celui de Vihiers, et l'arrondissement de Saumur.

Son code commune (Insee) est 49286 et son code postal est 49310. Ses habitants se nomment Saint-Hilairois, Saint-Hilairoise. Sa population est de 1 877 habitants en 1968 et de 1 375 en 2015.

Histoire et patrimoine

Saint-Hilaire-du-Bois se trouvait sur les grands chemins de Châtillon et de Thouars. Elle est mentionnée au XI^e siècle sous le nom de Parochia sancti Hilarii. C'est le siège d'un doyenné jusqu'au XI^e s., déplacé ensuite à Vihiers à la construction de son château. La terre a pour seigneurs au Moyen Âge les barons de Vezins et la seigneurie du Coudray-Montbault relève de Maulévrier. Son histoire se confond ensuite avec celle de Vihiers. Au XVIII^e siècle, elle dépend de l'élection et des aides de Montreuil-Bellay, du ressort judiciaire d'Angers hors mis plusieurs quartiers qui dépendent de Saumur.

Éléments du patrimoine :

• Château du Coudray-Montbault (inscrit et classé MH), des XVI^e et XVIII^e siècles ;
• Église Saint-Hilaire, remonte danss son ensemble au XI^e siècle, puis est restaurée au XVIII^e et agrandie au XIX^e ;
• La Motte-des-Fées, ancienne motte féodale ;
• Prieuré d'Augustins Saint-Jacques Saint-Fort, au Coudray-Montbault, des XII^e, XV^e, XVI^e, XVIII^e et XIX^e siècles, classé partiellement MH.

On y compte plusieurs moulins au XIX^e siècle, tous abandonnés au début du XX^e siècle.

Espace et territoire

La commune de bocage de Saint-Hilaire-du-Bois (Maine-et-Loire) s'étend sur 33,51 km² (3 351 hectares) sur de hauts plateaux découpés par le Lys, et son territoire se situe dans les Mauges, sur l'unité paysagère du plateau des Mauges. Le Lys traverse la commune, du sud-ouest au nord-est.

La commune est desservie de 1896 à 1946 par le Petit-Anjou (ligne Cholet-Saumur).

Château du Coudray-Montbault

Célestin Port (1878)

Saint-Hilaire-du-Bois dans le dictionnaire Célestin Port de 1878 :

«  Saint-Hilaire-du-Bois, canton de Vihiers (3 kil.), arr. de Saumur (43 kil.) ; — à 5O kil. d’Angers. — Parochia sancti Hilarii 1078 (Cartul. de St-Jouin, p. 22). — Parochia sancti Hilarii de Bosco 1293 (E 802). — Sur de hauts plateaux découpés par le Lys et ses affluents, — entre Vihiers, Montilliers (7 kil.) et Cernusson (7 kil.) au N., le Voide (5 kil.) au N.-E., Saint-Paul-du-Bois (5 kil. 1/2) au S., les Cerqueux-sous-Passayant (6 kil.), Cernusson à l’E., Coron (9 kil.) à l’O., la Plaine (9 kil.) au S.-O.

Par le centre du territoire monte directement du S.-O. la route départementale de Châtillon à Vihiers, qui se brise, en inclinant vers N., dans le bourg même. Dans la partie orientale, passe à 2 kil. 600 mèt. de l’église, la route départementale de Niort à Angers, empruntée durant presque tout son parcours sur le territoire par le chemin de grande communicat. de Vihiers à Thouars, qui s’en détache eu se continuant vers S.-E. — A l’opposé, la roule nationale de Saumur aux Sables dessert l’extrême confin N.-O., confondue avec la route de Saumur à Nantes, qui s’en détache vers N.-O., au point même où aborde un chemin vicinal, qui franchit la Lys, traverse le bourg et rejoint à l’E. la route de Niort.

La Lys, qui forme quelque temps une bordure sinueuse vers O., pénètre de l’O. à l’E. et se replie vers N. à un kil. du bourg jusqu’à son passage sons la route de Saumur, — grossie à gauche par le ruis. de la Lansonnière, à droite par le ruiss. de Beloup, qui forment limites entre Coron. — Y naît le ruiss. du Pont-Moreau, affluent du Layon.

En dépendent de nombreux ham. et vill. que les recensements groupent dans les cantons du Bourneau (40 mais., 187 hab.), des Amions (30 mais., 169 hab.), de la Quartrèche (11 mais., 71 hab.), du Plessis (30 mais., 116 hab.), de la Guichardière (38 mais., 132 hab.), du Domino (62 mais., 234 hab.), sans autre château que le Coudray-Montbault.

Superficie : Avant 1854 elle comprenait 4,080 hect., s’étendant jusqu’à l’entrée du bourg des Cerqueux et enveloppant à demi Vihiers. La loi du 29 juin 1854 lui a enlevé au profit des Cerquenx, 744 hectares, — lui laissant encore 3,335 hect. 31 ares 50 centiares.

Population : 217 feux, 990 hab. en 1720-1726. — 250 feux, 1,427 hab. en 1789. — 1,356 hab. en 1831. — 1,383 hab, en 1841. — 1,573 hab. en 1851. — 1,456 hab. en 1856, par suite de la réduction du territoire. — 1,514 hab. en 1861. — 1,483 hab. en 1866. — 1,362 hab. en 1872. — 1,352 hab. en 1876, — en développement continu pendant 30 ans, qui paraît arrêté depuis 15 ans.

Le bourg (134 mais., 145 mén., 443 hab.) se groupait primitivement à l’entour de l’église, à l’O. de la route sur laquelle s’alignent les maisons neuves uniformes, basses, les angles bordés de briques sombres, le tout chargé de briques ronges.

Nul commerce que de productions agricoles et de bestiaux engraissés.

Perception et Bureau de poste de Vihiers.

La Mairie occupe, dans un jardin, un petit pavillon, d’ailleurs propre et bien tenu, où le cabinet du maire est installé dans une armoire, — avec table et rayons à l’intérieur, — qui s’ouvre sur un côté et de l’autre est éclairé par un étroit carreau.

Ecole laïque de garçons. — Ecole de filles (Sœurs de la Salle-de-Vihiers). — Salle d’asile constriite en 1874.

L’Eglise, dédiée à St Hilaire (succursale, 30 septembre 1807), conservait jusqu’à ces dernières années son portail roman, relié par des assises de pierre en arête de poisson (XI^e s.). Une restauration en 1864 a transformé et allongé la nef, ne laissant debout que les derniers murs au pied du clocher et le chœur terminé en pignon, le fond éclairé à peine d’une longue et étroite fenêtre, sans moulure, toute la partie ancienne construite en petit appareil de blocs de schiste irréguliers, régulièrement alignés dans un lit de ciment.

Le territoire est un des centres les plus anciennement habités, quoiqu’il n’y subsiste aucune trace antique. La haute motte, dit la Motte-des-Fées, dont le pied vers l’O. se prolonge en pente abrupte jusqu’à la Lys, V. t. II. p. 751, col. 2, a fourni matière à force légendes populaires, qui y voient un repaire de fées impénétrable, une cache de trésors. Bodin et d’autres après lui en ont fait une tombelle celtique. Ce n’est à vrai dire qu’un soulèvement naturel de rocher, exploité en partie vers N. et que contourne un étroit sentier jusqu’à une double plate-forme inégale, où nul vestige historique n’a jamais été rencontré. — Les grands chemins de Châtillon et de Thouars se rencontraient sous l’église, dont la fondation doit dater des premiers âges de la prédication chrétienne. L’on sait que jusqu’au XI^e s. elle fut le siège d’un doyenné transporté à Vihiers, lors de la fondation du château par les comtes (1016). La cure resta par suite une annexe du Doyenné de Vihiers. — « L’houstel, maison, court, jardrins, dove, vivier, ... appelé le Doyenné » joignait l’église et le cimetière, et d’autre part le grand chemin de la Salle-de-Vihiers. Dans un champ, près le bourg, on connaît encore la Cave-au-Doyen, bordée d’un banc circulaire de pierre avec voûte et autel. L’entrée en a été seulement recouverte vers 1855 de branchages et d’une couche de terre.

Les registres de la paroisse ne remontent pas avant 1751. — Curés-doyens : Pierre Martineau, 1594. — Charles Coiscault, 1624, 1642. — Bouchiron, 1669. — Louis-Aimé Moreau, 1751. † le 30 janvier 1786, âgé de 59 ans. — Jacques-Joseph Prudhomme, mars 1786, déporté en Espagne en septembre 1792. — J. Regnard, installé constitutionnellement au simple titre de curé.

Y meurt le 5 novembre 1751 Marie Girard, veuve de Jean Courneau, âgée de 90 ans passés, « dont la mémoire, — dit l’acte de sépulture, — doit être précieuse à la paroisse par l’établissement des écoles pour les filles et du soin des pauvres malades. »

La paroisse n’a pas d’autre histoire que celle de la baronnie de Vihiers où elle se confond. — A l’extrémité vers N. s’y élevait le prieuré du Coudray-Montbault, V. ce mot. — Elle dépendait du diocèse de Poitiers jusqu’en 1307, du diocèse de Maillezais jusqu’en 1648 et plus tard du diocèse de la Rochelle, de l’Election et des Aides de Montreuil-Bellay, du ressort judiciaire d’Angers, fors les quartiers du Plessis, des Amiens, des Plaudières et partie du Domino, c’est-à-dire, la partie à l’E. de l’anc. route de Châtillon, qui ressortissait de Saumur ; — du District de Montreuil-Bellay en 1788, de Vihiers en 1790. — A peine s’il y reste trace aujourd’hui des bois qui la recouvraient autrefois, comme le rappelle son nom. — La commune était menacée en l’an X d’être réunie à Vihiers.

Maires : Louis Gentil, précédemment agent municipal, 1^er fructidor an VIII. — François Chalet, 2 janvier 1808. — Louis Guilbault, 8 juin 1816. — Marc Rabier, 9 mai 1826. — Chalet, 2 février 1831. — René Bourgeois, janvier 1835, † le 15 juin suivant. — Franç. Guilbault, 3 septembre 1835, installé le 20, † le 12 avril 1841. —Jean Bodet, installé le 13 juin 1841. — Jean Poupard, 22 janvier 1859, installé le 1^er février. — Maurat, 1865, en fonctions, 1877.

Arch. de M.-et-L. G 193. — Arch. commun. Et-C. — Mss. 923. — Thibaudeau, Hist. du Poitou, édit. 1840, t. I, p. 422. — Cartul. de St-Jouin de Marnes, p. III et 22. — Répert. arch., 1860, p. 5. — Pour les localités, voir Guilleron, la Grande-Carrée, le Coudray-Montbault, la Télachère, le Domino, etc. »

Notes

Les formes anciennes du nom.

Communes — Quartiers — Territoire — Culture — Patrimoine — Services publics