Vins du Layon
Dans le Maine-et-Loire il existe plusieurs vignobles, dont celui des Coteaux du Layon.
Vignoble
En Anjou, les conditions naturelles sont favorables à la viticulture. Le climat est en hiver doux et pluvieux, et ensoleillé et sec en été.
Le vignoble du Layon est souvent planté à flanc de coteau et sur des sols pauvres (schistes).
Les Coteaux-du-Layon (1700 hectares) sont un vignoble du Val-de-Loire qui produit un vin blanc moelleux aux tonalités fruitées. Ce vignoble a été classé AOC en 1950.
Trois terroirs sont devenus des appellations à part entière : le Bonnezeaux, le Chaume et le Quarts-de-Chaume.
Chenin blanc
Le chenin blanc (ou pineau blanc) est très répandu en Anjou :
- Sur la rive droite des coteaux du Layon, on trouve Thouarcé, Faye, Beaulieu et Saint-Aubin,
- et sur la rive gauche, Rablay et Saint-Lambert.
- Sur les coteaux de l'Aubance on trouve Brissac,
- sur ceux de la Loire, Savennières, La Roche au Moine, la coulée de Serrant,
- sur ceux du Loir, Huillé,
- sur ceux de Saumur, Montsereau, Turquant, Parnay, Dampierre,
- sur ceux du Thouet, Varrains, Chacé, Brézé.
Tous, vins de tuffeau ou vins d'ardoise, secs ou liquoreux, sont des crus de qualité.
Histoire
La culture de la vigne est connue dès le moyen-âge, et s'étendait à l'époque des Plantagenêt sur tout l'Anjou.
Au XVIIe siècle les hollandais étaient de gros acheteurs. Au XVIIIe la renommée des vins du Layon est telle qu'ils déplacèrent leur comptoir des Ponts-de-cé à Chalonnes-sur-Loire, où aboutit le Layon canalisé[1].
A cette époque les vins de qualité s'exportaient vers Nantes, tandis que les vins ordinaires remontaient la Loire jusqu'à Orléans, où une partie était achetée pour fabriquer du vinaigre.
Deux catastrophes faillirent ruiner ce vignoble : la guerre de Vendée, qui causa de gros dégâts notamment dans cette région, et l'apparition du phylloxéra en 1883.
Layon
Le nom de Layon peut se rapporter à trois choses : la rivière, le relief des coteaux et les vins du Layon.
Le territoire du Layon se situe en Anjou, au sud de la Loire, entre le saumurois et les mauges.