Maine-et-Loire
Géographie
Le département de Maine-et-Loire fait partie de la région Pays de la Loire. Il est limitrophe des départements d’Ille-et-Vilaine, de la Mayenne, de la Sarthe, d’Indre-et-Loire, de la Vienne, des Deux-Sèvres, de la Vendée et de la Loire-Atlantique. Le val de Loire qui le traverse est classé au Patrimoine Mondial de l’humanité par l'Unesco, depuis 2000.
Un Parc naturel régional concerne en partie le Maine-et-Loire : le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, situé entre Angers et Tours .
Les principales villes sont Angers, Cholet, Saumur, Segré, Chemillé et Doué-la-Fontaine.
Ce territoire comporte plusieurs types de reliefs, tels la vallée de la Loire, les coteaux du Layon.
Un point de vue de ces reliefs se situe à la Corniche Angevine, zone située entre Chalonnes-sur-Loire et Rochefort-sur-Loire.
Le Puy de la Garde (ou colline des Gardes) est le point culminant du département à 210 mètres.
Histoire
Le département a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, et correspond à la majeure partie de la province d’Anjou. Il s’appelait initialement Mayenne-et-Loire et devint Maine-et-Loire le 12 décembre 1791.
Le territoire qui formait l’Anjou historique est maintenant partagé entre plusieurs départements voisins :
- la Mayenne , le tiers Sud de la Mayenne, dite la Mayenne angevine ;
- la Sarthe, région du Maine angevin se situant de La Flèche à l’ouest, Le Lude et jusqu’à Château-du-Loir à l’est ;
- l’Indre-et-Loire, région de Bourgueil à Château-la-Vallière ;
- les Deux-Sèvres, communes limitrophes au département de Maine-et-Loire ;
- la Vienne, région de Loudun et de Mirebeau ;
- la Loire-Atlantique, commune angevine des Mauges de La Boissière-du-Doré ;
Patrimoine
Si la région est connue pour son fleuve (la Loire) et ses châteaux, d'autres éléments du patrimoine la compose :
- la boule de fort,
- les ardoisières