Loire
La Loire traverse le Maine-et-Loire d'Est en Ouest.
C'est l'artère principale du département[1]. Elle parcourt 123 km dans le département, sur les 1 013 km qui en font le plus grand fleuve français.
Cours d'eau
Long de 1 013 km, la Loire (fleuve) prend sa source dans le Massif central, au mont Gerbier de Jonc. Elle termine sa course dans l'Océan Atlantique après Saint-Nazaire à Saint-Brevin-les-Pins (Loire-Atlantique)[2].
La Loire entre définitivement en Maine-et-Loire au confluent de la Vienne. Jusqu'aux Ponts-de-Cé, sa vallée ne se différencie guère du val tourangeau, pour continuer jusqu'à Montjean dans une large vallée qui s'encaisse petit à petit dans des roches plus anciennes la surplombant parfois en falaises importantes. À partir de Champtoceau la Loire angevine entre dans un autre domaine[3].
Partagé entre le bassin parisien (anjou blanc) et le massif armoricain (anjou noir), le Maine-et-Loire est un carrefour de rivières : le Loir, la Sarthe et la Mayenne y forment la Maine, affluent de la Loire.
Affluents angevins
Les principaux affluents de la Loire en Anjou (de l'amont vers l'aval) sont[2] :
- Le Thouet (rive gauche, Varrains)
- L’Authion (rive droite, Les Ponts-de-Cé)
- La Maine (rive droite, Bouchemaine)
- L’Aubance (rive gauche, Denée)
- Le Layon (rive gauche, Chalonnes-sur-Loire)
- La Boire de Champtocé (rive droite)
- L’Èvre (rive gauche, Saint-Florent-le-Vieil)
- La Boire Torse (rive droite)
- Le Hâvre (rive droite)
- La Divatte (rive gauche, La Varenne)
Le Louet est un bras de la Loire.
À lire également : Liste des cours d'eau de Maine-et-Loire
Communes angevines traversées
Les principales villes traversées par la Loire en Anjou[4] sont :
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Le nom de Loire
Ne doit pas être confondu avec Loir (rivière).
Six départements français tirent leur nom de la Loire :
- le département d'Indre-et-Loire
- le département de la Loire
- le département de la Haute-Loire
- le département de la Loire-Atlantique, autrefois appelé Loire-Inférieure
- le département de Maine-et-Loire
- le département de Saône-et-Loire
Il existait dès le XVe siècle une puissante corporation à laquelle appartenait les marchands d'Angers, la « Communauté des Marchands fréquentant la rivière de Loire et autres fleuves descendant en icelle ». On utilisait quatre types de bateaux : les Auriers, les Gabarres, les Hannequins et les Futereaux.
Au XVIIIe siècle on comptait pour la seule batellerie d'Angers, étendant son influence jusqu'au Lion-d'Angers et à Durtal, plus de 130 bateaux employant environ 600 mariniers.
Autrefois important axe de navigation et de transport de marchandises jusqu'au milieu du XIXe siècle, la Loire n’est aujourd’hui plus navigable pour les plus gros bateaux que dans son estuaire, jusqu’à Nantes environ. Elle reste néanmoins classée voie navigable intérieure à partir de Bouchemaine jusqu'à Nantes.
C'est ainsi que jusqu'à la fin du XXe siècle des péniches-pétroliers empruntaient la Loire jusqu'à Bouchemaine.
À lire également : Cap Loire à Montjean-sur-Loire
Confluence avec la Maine
Le décret du 23 février 2010 a classé, au titre des sites du département de Maine-et-Loire, l'ensemble formé par la confluence Maine-Loire et les coteaux angevins. Le site classé, d'une surface de plus de 2 000 hectares, s’étend sur dix communes : Angers, Béhuard, Bouchemaine, Denée, La Possonnière, Murs-Erigné, Rochefort-sur-Loire, Sainte-Gemmes-sur-Loire, Saint-Jean-de-la-Croix et Savennières.
Plusieurs sites sont inclus dans cette zone : l’île de Béhuard, la Roche aux Moines, la pierre Bécherelle ou encore les vignobles des coteaux de Savennières.
Val de Loire
On connait la représentation traditionnelle de la Loire aux bancs de sables encombrant un lit trop large, des bras quasiment asséchés et des boires[5] enserrant les îlots allongés. Cette vision estivale ne représente qu'une période de l'année, au cours de laquelle la Loire est large, inondant les prairies voisines et parfois la plaine.
En 2000, la partie de la vallée de la Loire située entre Sully-sur-Loire (Loiret) et Chalonnes-sur-Loire (Maine-et-Loire) a été classée patrimoine d’intérêt mondial par l’UNESCO[6]. La Loire a été le premier fleuve inscrit par l'UNESCO au titre des paysages culturels vivants. Le Val de Loire constitue un site exceptionnel pour sa diversité biologique ainsi que pour sa richesse historique et culturelle (parcs, châteaux et villes). Le Val angevin en est une constituante, notamment à la Corniche Angevine où existe un point de vue remarquable.
À lire également : Parc Loire-Anjou-Touraine, De la Maine à la Loire, Le chemin de halage de Sainte Gemmes à Port Thibaut, Crues et levées.
Notes
- ↑ L'appellation départementale « Maine et Loire » vient du nom de la rivière (Maine) et du fleuve (Loire).
- ↑ a et b ADES Sandre, Portail national d'accès aux référentiels sur l'eau, 30 juillet 2010
- ↑ IGN et BRGM, Géoportail, 49 Maine et Loire, 30 juillet 2010
- ↑ À propos de la Loire on utilise parfois le terme de « ligérien », du latin Ligeris (Loire), qui est relatif à la Loire ou à sa région. Se dit par exemple des communes ligériennes.
- ↑ Boire(s) : nom donné, dans les départements de Maine-et-Loire et de Loire-Atlantique, aux anses ou petits golfes de la Loire.
- ↑ Patrimoine mondial de l'UNESCO, programme dont le but est de cataloguer et conserver les sites dits culturels ou naturels d’importance pour l’héritage commun de l’humanité.
À lire également
Liens externes